Игроки Steam высказались: инновационные инди вроде Palworld продолжают процветать, пока традиционные AAA пытаются удержаться на плаву

Steam в этом плане говорит громче любых аналитиков. Да, на цифрах онлайна легко зациклиться и в какой-то момент забыть, что игры в первую очередь должны просто приносить удовольствие именно вам. И все же смотреть, что именно выстреливает на витрине Valve в 2026 году, по-настоящему интересно. Для индустрии год выдался тяжелым: волна сокращений прошлась по многим крупным компаниям – от Xbox до Ubisoft. Но на этом фоне особенно заметно другое: аудитория ПК, похоже, охотнее, чем когда-либо, поддерживает необычные, свежие проекты, часто сделанные небольшими командами, тогда как многие громкие и давно знакомые бренды пробиваются к игрокам уже не так уверенно.

Palworld и компания: год, когда инди и «почти инди» забрали себе Steam

Palworld вышла в версии 1.0 три недели назад, но этот песочничный сурвайвал и не думает сбавлять обороты: каждый день игра по-прежнему добирается до отметки свыше полумиллиона одновременных пользователей. Выше – только почти несдвигаемая тройка старожилов Steam: CS2, PUBG и Dota 2. Даже менеджер сообщества Pocketpair Джон «Bucky» Бакли не смог пройти мимо и назвал эти цифры «безумными». В шутку он добавил: «Наверняка уже есть люди, которым не терпится написать: “Palworld потеряла X% игроков! Игра мертва!” Но с такими показателями им, похоже, придется подождать еще как минимум неделю-другую».

И это не единичный случай, а скорее общий рисунок всего 2026 года. В число крупнейших релизов вошла, например, Meccha Chameleon – внезапный хит про прятки, который всего за несколько недель собрали два разработчика. Отлично себя показали и пиратский сурвайвал Windrose – к слову, его тоже издает Pocketpair, – и долгожданное возвращение короля «рогаликов» Slay the Spire 2, и пятая глава Deltarune от Тоби Фокса, и тактическая игра про кошек Mewgenics.

Знакомые бренды уже не тащат автоматически

Для контраста: недавно вышедшая Halo: Эволюция кампании смогла добраться лишь до пика чуть выше 25 тысяч одновременных игроков. Отчасти это можно списать на наличие Xbox Game Pass, но в 2019 году это не помешало Halo: Коллекция Мастера Чифа взять планку выше 161 тысячи. Как точно заметил Тим в своем обзоре: «Когда ремейк настолько бережный и аккуратный, как Halo: Эволюция кампании, его трудно не полюбить, – пишет он, – но… я не уверен, что в него вообще стоит играть, не говоря уже о покупке».

В конечном счете оригинальную историю Halo игроки уже проходили раньше. А вот Palworld очень быстро доказала, что это не просто еще один претендент на трон Покемонов: игра предложила собственный, свежий взгляд на выживание, крафт и исследование открытого мира. Примерно так же выглядит ситуация с Assassin's Creed Black Flag Resynced: на пике в нее одновременно играли 104 тысячи человек, и, если уж на то пошло, это лучший результат серии в Steam – ближе всех к нему подобралась Assassin's Creed Shadows, первая часть за несколько лет, вышедшая на платформе сразу в день релиза. И все же Ubisoft, скорее всего, ждала более громкого старта от возвращения настолько любимой классики.

ПК по-прежнему любит риск – и Steam это отлично показывает

Одна из главных прелестей ПК как платформы – в его открытости для разработчиков. А значит, здесь всегда остается место для экспериментов, неожиданных идей и творческой дерзости. На Саммер Гейм Фест ведущий Джефф Кили отдельно выделил игры, которым удалось преодолеть рубеж в миллион проданных копий в Steam в 2026 году. В списке, разумеется, нашлось место и большим, хорошо знакомым именам: Resident Evil Requiem и Forza Horizon 6 показывают, что традиционные блокбастеры все еще работают, а Crimson Desert добилась успеха за счет амбиций и активной пострелизной поддержки – как раз сегодня, спустя четыре месяца после выхода, игра получила свежее крупное обновление, заметно перерабатывающее торговлю и экономику.

Но в остальном значительную часть списка заняли куда более странные, смелые и экспериментальные проекты от небольших студий. Vampire Crawlers, Super Battle Golf, Gamble With Your Friends, Far Far West… И, по крайней мере для меня, они выглядят куда интереснее, чем очередной заход в игру, которую я любил еще больше десяти лет назад. В эпоху неопределенности компании вроде Microsoft, похоже, все чаще хватаются за имена, которые уже однажды приносили им успех. Но если говорить именно о ПК, я все сильнее сомневаюсь, что это действительно верный курс.