Не пропустите Battlestar Galactica: Scattered Hopes – хитрая, тактическая и лучшая игра в духе FTL со времён, ну, FTL

Возвращение Battlestar Galactica в 2003 году стало для научной фантастики по-настоящему поворотным моментом. Чудаковатое космическое приключение из 70-х с ощутимым мормонским подтекстом переосмыслили как жёсткий триллер о выживании в космосе, пропитанный политикой, военной драмой и чувством надвигающейся катастрофы. Сериал будто громко объявил: «Да, у научной фантастики тоже может быть своя престижная драма». До него уже существовали «Звёздный путь: Глубокий космос 9» и «Вавилон-5», но именно «Галактика» сумела вырваться из рамок жанровой ниши и стать по-настоящему массовым феноменом.

На этом фоне Battlestar Galactica: Scattered Hopes выглядит куда скромнее. Статичные портреты героев, пиксельный мостик и обаятельные полигональные корабли совсем не производят впечатления большой космической оперы. Но за этой немного сумбурной оболочкой прячется игра, которая удивительно точно ловит главное – напряжение, отчаяние и ледящее ощущение близкого вымирания, сделавшие сериал таким сильным.

FTL в мире «Звёздного крейсера „Галактика“»

Если совсем коротко, перед нами FTL в очень убедительной обёртке «Звёздного крейсера „Галактика“». И, если подумать, это вообще одна из лучших научно-фантастических вселенных для такой формулы. Да, «Звёздный путь: Вояджер» тоже отлично в неё ложится – не зря существует Star Trek: Voyager – Across the Unknown, – но она оттолкнула меня довольно быстро. Формально всё там было на месте, а вот космические сражения заметно проседали. В Scattered Hopes, как и в FTL, именно бои в космосе становятся главным блюдом.

Первый забег начинается с небольшого флота, где основу составляют гражданские суда, а возглавляет всё это устаревший ганстар – корабль поменьше звёздного крейсера, зато пошустрее. Ваша цель – прыгать через систему за системой, чтобы добраться до корабля, вынесенного в название игры, параллельно жонглируя стремительно тающими ресурсами, вооружением, эскадрильями и людьми на борту. Причём следить нужно и за экипажем, которому можно назначать роли и развивать навыки, и за фракциями, представляющими последние остатки человечества.

Контролировать приходится многое, давление не отпускает почти ни на минуту, но всё это держится на сравнительно простой и понятной основе. Именно она не даёт игре развалиться под собственным весом и оставляет место для тактики.

Когда менеджмент становится вопросом выживания

Scattered Hopes делится на две чёткие фазы: управление флотом и бой. Когда вы успешно прибываете в новую систему, у вас есть несколько ходов на менеджмент. Можно перераспределять отряды, повышать уровень персонажей и выбирать им новые умения, тушить пожары – иногда в самом буквальном смысле. Постоянно всплывают кризисы и возможности, порой многоступенчатые, и какими бы заманчивыми ни казались награды, за них всегда приходится платить: временем, ресурсами или здоровьем.

В системах встречаются точки интереса: их можно исследовать, просто потратив ресурсы, а можно отправить туда одного из членов экипажа и попытаться сорвать более ценный куш – если у него хватит сил. К примеру, пилота можно послать обследовать планету ради редких ресурсов, а старпому поручить присоединить к флоту дрейфующее гражданское судно.

К сожалению, Scattered Hopes просто обожает отправлять их на тот свет.

Сами гражданские корабли в бою бесполезны, но как суда поддержки они крайне важны. Обучая их экипажи, вы открываете бонусы для всего флота и постепенно превращаете эти посудины в удобные фабрики ресурсов. Остаётся лишь надеяться, что вы сумеете уберечь их от гибели.

К сожалению, Scattered Hopes просто обожает отправлять их на тот свет.

Бой, в котором победа – просто пережить ещё один день

Когда все ваши ходы заканчиваются – а часть проблем нередко так и остаётся висеть в воздухе, потому что приоритеты приходится расставлять жёстко, – на сцену выходят сайлоны. И тогда начинается бой, где измотанные остатки Двенадцати колоний сражаются лишь за одно: пережить ещё один день.

Ключевое слово здесь – «пережить». Уничтожать гигантские флагманы сайлонов вам не дадут. Задача куда прозаичнее и страшнее: продержаться до момента, когда можно будет совершить прыжок из системы в пусть краткую, но всё же безопасность. Сражения идут в реальном времени, однако игра буквально подталкивает вас постоянно пользоваться тактической паузой – чтобы перевести дух, поправить план и подготовиться к следующей волне.

То напряжение, которое копится во время планирования, целиком перетекает в боевую фазу, где вам снова приходится тушить один кризис за другим при жёстком дефиците ресурсов. Только теперь кризисы – это ядерные боеголовки и корабли сайлонов, а ограниченные ресурсы – ваши эскадрильи. Хорошая новость в том, что ваши небольшие корабли – как и вооружение флагмана – в основном чертовски мощные. Плохая в том, что этого всё равно может не хватить, если вспомнить, каким численным преимуществом располагает ваш механический противник.

Во многих тактических играх битвы ощущаются как отдельные головоломки, но в Scattered Hopes это заметно особенно сильно. Каждый вражеский флот – это новая задачка с подвохом, которая подкидывает всё больше осложнений: разные классы вражеских эскадрилий, ракеты, ядерное оружие, экзотические пушки и странные модификаторы, вынуждающие менять тактику с оглядкой на скорость, манёвренность и урон ваших собственных кораблей.

И при этом инструментов, чтобы разгрести весь этот хаос, у вас не так уж много – а значит, каждый из них нужно использовать с максимальной отдачей.

Пускайте в ход ядерки!

На первых порах всё кажется довольно понятным. Отправляете быстрый «Вайпер» в сектор, где, как вы уже знаете, скоро появится много слабо бронированных целей, – точки входа врагов всегда видны заранее, – и он ждёт подходящего момента для атаки. Одна из его способностей позволяет методично добить их всех до последнего. Тем временем «Раптор» лучше держать ближе к флоту, где он сможет использовать свою внушительную дальность, чтобы сбивать врагов и ракеты, летящие к вашим уязвимым кораблям. Он медлителен и не умеет стрелять на ходу, так что лучше всего показывает себя в роли стационарной турели.

Если новая волна появляется в тот момент, когда ваши эскадрильи уже заняты, можно пустить в дело зенитную пушку флагмана и накрыть крупную группу целей – если у тех слабая броня. А если нет? Пускайте в ход ядерки!

Правда, ядерный сценарий – решение опасное. В первую очередь из-за дружественного огня. Но иногда тяжёлые решения неизбежны. Если противник уже наваливается, а ближайший «Вайпер» явно не успевает на перехват, порой выгоднее просто стереть весь сектор в пыль – вместе с самим «Вайпером», – если это позволит спасти остальной флот.

Подобные тяжёлые решения становятся всё привычнее по мере того, как сайлоны усиливают натиск, или когда вам попадаются особенно неприятные типы врагов. Например, можно столкнуться с сайлонами с мутацией Tactical Jump, которая даёт им мгновенный прирост скорости сразу после появления в системе. Из-за этого вашему «Вайперу» становится куда труднее их догнать и уничтожить. А может, вам «повезёт» прыгнуть в систему, нашпигованную минами, готовыми разорвать любую эскадрилью, подошедшую слишком близко, – и тогда стратегию придётся перекраивать на ходу.

Со временем открывается возможность выводить в бой больше эскадрилий, а заодно выбирать самые разные улучшения для кораблей, отрядов и персонажей. Но давление со стороны сайлонов только растёт: да, вы становитесь сильнее, но легче не становится ни на секунду.

Цена каждого прыжка

Хотя главная задача – просто дожить до прыжка, не менее важно понимать, в каком состоянии вы до него дотянете. Scattered Hopes подчёркивает это разными способами, но особенно удачно здесь работает система прочности кораблей.

Ваш флагман и гражданские суда способны пережить серьёзные повреждения, но просто ждать, пока они окажутся в шаге от уничтожения, нельзя. У каждого корабля есть три порога прочности, и как только здоровье падает ниже одного из них, вам приходится разбираться с негативным событием – от умеренно неприятного до действительно тяжёлого, в зависимости от пересечённой отметки. Иными словами, состояние кораблей начинает играть роль задолго до того, как их прочность обнулится.

Именно человеческий фактор превращает её в настоящую игру по «Звёздному крейсеру „Галактика“».

Главный ресурс – люди

Мне очень нравится, как Alt Shift реализовала боевую часть Scattered Hopes, но именно человеческий фактор превращает её в настоящую игру по «Звёздному крейсеру „Галактика“». Между сражениями вам приходится лавировать между противоречивыми интересами разных фракций флота, прекрасно понимая, что угодить всем не выйдет. Если фракции довольны вами, флот получает полезные возможности. Если уважение к вам падает, они начинают генерировать одни кризисы, сжирая драгоценные ресурсы и время.

Кроме того, нужно следить за моралью экипажа и состоянием всего флота. Когда люди гибнут, получают ранения или заболевают настолько, что уже не могут работать, общее здоровье флота снижается. А когда оно падает до нуля – это уже конец.

Так что вам придётся заключать сделки, злить людей, ходить выпивать с коллегами и любыми доступными способами удерживать всё это шаткое хозяйство от развала. А если во флот проникнет сайлон, внешне неотличимый от человека, ситуация станет ещё тяжелее. Паранойя, охота на ведьм и всё то напряжение, за которое сериал так любили, здесь тоже на месте.

Это очень нервная игра. И именно поэтому она так хороша. В ней полно всего того, за что я люблю FTL, но при этом она уверенно идёт своим курсом. Управление флотом и масштаб боевой фазы заметно меняют знакомую формулу, из-за чего структура в духе FTL снова ощущается свежей. Поэтому даже немного странно, что игра не наделала больше шума. Возможно, у BSG уже не тот культурный вес, что прежде, – и это правда, – но даже если вы никогда не смотрели сериал или вам совершенно безразличны злоключения Адамы и Старбак, у Scattered Hopes всё равно хватает собственных сильных сторон.