Bloodlines 2 — та самая игра по Vampire The Masquerade, которую мы ждали 21 год
Блог компании
Я улыбаюсь, и, честно говоря, у меня наворачиваются слезы. Я ждал Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2 годами, и это маленькое, но значимое взаимодействие намекнуло, что моя вера в The Chinese Room была не напрасной, даже если иногда казалось, что я смотрю сквозь розовые очки.
Буду честен, у меня были сомнения по поводу Bloodlines 2. Оригинальная игра о вампирах, хоть и сломанная, стала культовой классикой, признанной одной из лучших RPG всех времен. Ее ванильная версия — это багованное, часто неиграбельное месиво, но персонажи и сухой юмор 2000-х годов вытягивают ее. Ее успех трудно повторить, в основном потому, что она не была успешной — по большинству показателей, Bloodlines была своего рода провалом, но при этом она одна из самых любимых игр на ПК.
Bloodlines 2 досталась непростая задача — заполнить по-настоящему гигантские ботинки. В идеале сиквел должен быть без багов, с крепким сюжетом и свежим геймплеем. Но как конкурировать с игрой, которая была несовершенной до мозга костей, и всё же стала культовой и горячо любимой? Проведя больше десяти часов во вводных квестах Bloodlines 2, я могу сказать: The Chinese Room уловила самую суть того, что делает Vampire: The Masquerade особенной, и выкрутила это на максимум. Так что устройтесь поудобнее и, в бессмертных словах Джейсона Карла, позвольте мне рассказать вам историю о вампирах.
Вы — Файр, недавно воскрешенный Старейшина, который "старше Соединенных Штатов на 150 лет." Оказавшись в дистопическом, заснеженном мире, у вас на руке загадочная метка и, возможно, более срочно, в голове застрял голос очень болтливого детектива Малкавиана. Вы и Фабиан, ваш духовный партнер по преступлению, должны выяснить, кто осмелился вырезать руны на вашей плоти, одновременно лавируя в хаосе воюющего Сиэтла. Что может пойти не так?
Когда Файр выходит на заснеженные улицы Сиэтла (ведь «холодно, холодно, холодно»), звучит мрачная, тягучая мелодия — вступает саундтрек. Я ловлю себя на мысли: «Это же музыка из Даунтауна в Bloodlines?» Но мотив плавно переливается в собственное звучание. Это аккуратный привет из прошлого, который снова окутывает Сиэтл той самой атмосферой мрака, что когда-то исходила от Даунтауна и Чайнатауна.
Мы пробираемся через сиэтлскую интерпретацию Чайнатауна, разыскивая тело Фабиана. Если в Лос-Анджелесе он казался более приземлённым и реалистичным, то в Bloodlines 2 переосмысление куда ближе к неоновой грязи Cyberpunk 2077. Улицы залиты синими и фиолетовыми огнями, и это выглядит потрясающе. Но за этой красотой — суровая реальность: бездомные на каждом углу, тротуары далеки от чистоты, а местные жители не стесняются высказать вам всё, что думают. Атмосфера враждебная, давящая, но именно такой город кажется естественным домом для вампиров.
И в Сиэтле много Сородичей. В более широком мире Vampire: The Masquerade у каждого города есть своя конкретная принадлежность, и те, у кого ее нет, часто оказываются в постоянном состоянии гражданской войны. С тех пор как мы в последний раз видели Лос-Анджелес, он перешел от метрополии под руководством Камарильи ЛаКруа к свободному штату, затем пережил попытку захвата Ванневера Томаса (привет блестящему Брайану Декарту), а затем вернулся к городу под руководством Анархов. Сиэтл балансирует на грани войны: недавняя смерть Принца поставила Суд в состояние красной тревоги, а Анархи уже вышли на улицы, сея хаос.
Наше первое взаимодействие — с Лу Грэм, завуалированной женщиной, которую мы видели во всех трейлерах игры. Фабиан советует мне быть осторожным: она стара, она могущественна, и она не терпит дерьма. Каждый разговор — это уникальное упражнение в выборе, с изменяющимися голосовыми линиями в зависимости от вашего клана. Грэм, например, не особенно дружелюбна к моему Тремеру, но относительно вежлива с моим Ласомброй. Мне требуется несколько попыток, чтобы разобраться в ее сложной личности, но честно говоря, я мог бы слушать, как она говорит "волоча кровь и Диор" снова и снова.
Точно так же мое взаимодействие с Рёнг Чоем столь же рискованно. Протеже Грэм и действующая Принцесса города, Рёнг не заботится о лести: она прямолинейна и хочет решений, а не флирта. В окружении Толли, особенно эксцентричного Носферату, завоевать расположение сиэтлского суда непросто, но это забавная политическая игра. Каждый персонаж идеально воплощает свой клан и его идеалы, при этом обладая собственной личностью. Это впечатляющее достижение в создании мира и написании персонажей, почти сравнимое с Baldur's Gate 3 от Larian — каждый член актерского состава кажется сложным и принадлежащим этому миру. Лу, хотя и привлекательна, — монстр. Рёнг обезглавливает Анарха, когда вы входите в комнату, одетая в элегантный костюм. Хотя их внешний вид излучает утонченность, они, как и вы, рабы Зверя. Они животные по-своему. Вот о чем Vampire: The Masquerade, и вот что The Chinese Room абсолютно уловила.
Нельзя не сказать о Фабиене. Голос в голове легко мог бы стать раздражающим, но он держит идеальный баланс между ролью навигатора и источника лора — при этом остаётся стопроцентным Малкавианом. Его разрозненные мысли и странные шутки безошибочны: компьютер он называет «очень быстрой телеграфной системой, обслуживаемой идиотами», а телевизор — «ярмарочным никелодеоном, который не стоит ни копейки и уж точно не вызывает улыбки». Как человек, игравший за Малкавиана и в настолке, и в первой Bloodlines, я нахожу в их искривлённом восприятии мира удивительную ясность.
Вы сами не Малкавиан (ну, разве что иногда видите мир глазами Фабиена). Вместо этого игра предлагает выбор из шести кланов: Бану Хаким, Бруха, Ласомбра, Тореадор, Тремер и Вентру — правда, для Ласомбра и Тореадор понадобится DLC Shadows and Silk. Я попробовал все шесть, и каждый ощущается по-своему, чётко отражая настольные корни Vampire: The Masquerade.
Тремеры, например, умеют вскипятить кровь врага или просто заставить его взорваться — зрелище и правда впечатляющее. А Тореадоры — это стремительные убийцы, которые носятся по полю боя быстрее света, раздают молниеносные удары и при этом могут очаровывать противников.
Точно так же Вентру полагаются на ментальное доминирование, заставляя врагов сражаться друг с другом на расстоянии. Немного похоже на трюки Тореадоров, но со своим собственным акцентом. Ласомбра владеют тенями, могут буквально захватывать ими людей, а ещё наносят сокрушительные удары, сравнимые с Бруха. Бану Хаким выступают в роли наёмных убийц, но при этом могут заимствовать кровавую магию Тремеров. Как и в настолке, где дисциплины разных кланов пересекаются, вы видите сходства в подходах к бою — и при этом явные отличия.
Система дисциплин устроена линейно: открываете одну способность, затем следующую и так далее. Но при этом у вас есть возможность брать умения из деревьев других кланов. К примеру, Тореадор может выучить «Удар молнии» Бруха всего за пять очков навыков — обе дисциплины связаны скоростью. А вот за любое заклинание крови Тремеров придётся заплатить уже десять, ведь это совсем не в духе Тореадоров. Это аккуратная отсылка к настольной RPG, где навыки, не относящиеся к вашему клану, стоят дороже.
Именно такие детали заставляют меня улыбаться: Bloodlines 2 ощущается настоящей VTM-игрой, а не просто ещё одной RPG. Да, штрихи тонкие, но вплетены настолько органично, что новички не перегружаются, а старые фанаты вроде меня получают тот самый маленький всплеск дофамина.
Что касается боёв, они действительно быстрые, зрелищные и дают прочувствовать силу вашего персонажа. Но отсутствие системы захвата цели быстро вносит хаос — особенно если играете за более стремительные кланы вроде Тореадора. У меня не раз бывало, что я подчинял разум врага, он тут же бросался на бывших соратников… и в итоге ловил от меня пару ударов сверху, из-за чего контроль срывался. Да, как Старейшина-вампир я могу разнести целую группу противников за секунды, но вот сфокусировать урон на одной конкретной цели оказывается куда сложнее.
Аналогично, хоть Файр и двигается стремительно, порой создаётся ощущение, что сама игра не всегда за ними поспевает. Перемещения молниеносные, напоминают Bloodhunt от Sharkmob, но анимации местами сбивают темп. Да и загрузочные экраны чувствуется отчётливо — особенно при выходе из The Glacier после разговора с Лу. Впрочем, всё это мелочи, и, честно говоря, кто вообще ожидал идеальной технической гладкости от игры с названием Bloodlines?
Как человек, ждавший Bloodlines 2 больше десяти лет, я могу сказать: её первые миссии дают понять, что именно такой игры по Vampire: The Masquerade мы и ждали. Здесь есть детективные штрихи из Swansong, скорость Bloodhunt и мрачная, грязная эстетика первой Bloodlines — возвращение к форме, которой франшиза давно нуждалась. Если проект сможет удержать этот ритм, сохранив качество повествования и те самые клиффхэнгеры, из-за которых постоянно говоришь себе «ну ещё часик», то у The Chinese Room на руках явный победитель — игра, способная зацепить и ветеранов VTM, и новичков.
Наша вампирская история ещё далеко не закончена, и ночь в Сиэтле зовёт. Я пишу этот превью с настоящей радостью: Bloodlines 2 существует — и не просто существует, а выглядит как полноценная, добротная RPG. Пока игра держится особняком, как уникальное приключение, которое я жду с нетерпением довести до конца. А теперь, пока мы ждём дату релиза… ни у кого не найдётся сигареты?
