Exodus может стать главным наследником Mass Effect – но у игры проблема с героем

После довольно вялого первого впечатления от The Expanse: Osiris Reborn именно космическая RPG Exodus от Archetype с её играми со временем сейчас выглядит, пожалуй, самым близким претендентом на звание неофициальной Mass Effect 5. Разработчики наконец назвали дату релиза – 7 апреля 2027 года – и заодно выкатили новый трейлер, посвящённый прошлому сверхразумной осьминожки-снайпера по имени Солт, которая воюет внутри меха.

Солт и компания выглядят куда интереснее главного героя

Солт мне, без шуток, очень заходит: во-первых, её мех – это отличный гибрид человека и осьминога с сегментированными руками-щупальцами, а во-вторых, по характеру она эгоистичная заноза. И это только в плюс. Archetype пока не скатились в очевидный ход и не превратили это великолепное морское существо в образцово-обаятельного маскота. Впрочем, Солт – не единственный спутник, о котором студия сейчас говорит. В ролике ниже мелькает и Эмрис, поджарый Небесный, способный вытягивать энергию из врагов. Он относится к виду с коллективным сознанием, а значит, отношения внутри команды, похоже, могут стать заметно сложнее. И звучит это, надо признать, весьма любопытно.

Но у Exodus есть проблема: Джун Аслан пока совсем не цепляет

Беда всех этих анонсов в том, что они лишь сильнее подсвечивают, что я считаю главным слабым местом Exodus: её протагонист Джун Аслан на удивление пресный. Перед нами очередной избранный с моральной системой в духе Парагон/Ренегат и семейной драмой, завязанной на знаменитом отце. Судя по уже раскрытым деталям, Джун начинает путь как мусорщик с далёкой окраины, но затем внезапно получает великое предназначение – умение активировать древние артефакты Небесных. Отсюда и вырастает история о спасении человечества от какой-то странной межзвёздной заразы.

Возможно, это не самый великодушный и уж точно не самый тонкий разбор, но стандартная мужская версия Джуна, которую постоянно пихают в скриншоты и трейлеры, меня откровенно раздражает. Он выглядит ровно так, как многие хотели бы выглядеть в Instagram: блестящие волосы с идеальным пробором, томный взгляд без намёка на мешки под глазами, аккуратная дизайнерская щетина. Похоже, полноценного редактора персонажа в Exodus не будет – в Archetype уже говорили, что делают ставку на «более определённый» внешний вид с «тщательно подобранными» вариантами. Так что немного индивидуальности в духе эффектных шрамов и прочих деталей, вероятно, добавить дадут, но играть всё равно придётся за ещё одну вариацию этого странно неаппетитного Адониса.

И вот почему Mass Effect работала даже с «кривоватым» Шепардом

Главные герои RPG должны быть более гротескными. Особенно когда сама RPG строится вокруг замедления времени, космических вирусов и прочих сюжетных кошмаров, способных творить с человеческой плотью крайне неприятные вещи. «Харизматичный» и «чудовищно уродливый» вовсе не взаимоисключают друг друга – достаточно вспомнить коммандера Шепарда. Для меня псевдопустая, но при этом культовая «иконичность» Шепарда всегда была странной смесью несовместимых деталей. Есть Chad Spaceman, суровая базовая версия от BioWare с лбом, которым будто можно таранить двери. Есть Femshep – остающаяся в тени, но для многих «лучшая» стандартная версия Шепарда, которую любят за рыжие волосы, голос Дженнифер Хейл и просто за то, что это не Chad Spaceman.

Обе эти по-своему не слишком убедительные версии Шепарда создают своеобразное поле отталкивания в огромной цифровой тени всех тех кастомных Шепардов, которых игроки собирали, безжалостно дёргая ползунки в редакторе персонажа. Когда вышла первая Mass Effect, я проходил её за женщину Шепард с платиновым блондом и короткой стрижкой пикси – тогда у меня был пунктик на Таше Яр из Star Trek. По ходу трилогии система переноса сохранений будто постепенно высасывала из её кожи все жизненные соки и каким-то образом уменьшала подбородок, пока сюжетные выкрутасы набивали её тело всё новыми кибернетическими наворотами.

Будто её медленно мариновали, и нельзя сказать, что на старте она и без того была ослепительной красавицей. Если уж совсем честно, я вообще не уверен, что когда-либо видел по-настоящему горячего коммандера Шепарда. Шепард мне нравится потому, что я – как, вероятно, и многие другие – цепляюсь за мечту о некоем идеальном, первозданном Шепарде, который был бы настолько же великолепен и сексуален, каким коммандер Шепард как будто обязан быть. От Джуна Аслана я не ловлю той же бесконечно ускользающей, чуть гаргульей энергии, хотя его и назвали в честь льва-мессии из «Хроник Нарнии». Но, возможно, после релиза в 2027 году оставшиеся в мире мастера машинимы всё же что-нибудь с этим сделают. А если вам хочется лучше понять, как в игре устроены перестрелки из укрытий и подача диалогов, ниже есть более длинная демонстрация геймплея, которую показывали несколько месяцев назад.