Обзор Blightstone (PC)

«Если с первого раза не вышло — пробуй ещё» — эта строка из стихотворения Уильяма Эдварда Хиксона Try Again идеально описывает суть рогалика. Здесь награждают не тех, кто всё делает безошибочно, а тех, кто упрямо учится на фейлах и в итоге побеждает. Именно на этом строит свою философию студия Unfinished Pixel в новом тактическом рогалике без клеточного поля — Blightstone. Игра затягивает глубокой стратегией, случайно генерируемыми картами, кучей пересекающихся систем и стабильным обаянием, которое не отпускает до самого конца забега.

История в Blightstone звучит знакомо, но отлично справляется с главной задачей — запустить приключение. Ваша цель — довезти Кристалл Земляного Стекла до Адского Разлома, чтобы уничтожить демонического владыку Коргула и раз и навсегда покончить с Blightstone. Сетап явно отсылает к путешествию Фродо и компании из «Властелина колец», где нужно донести Кольцо Всевластья до Ородруина. По дороге вас ждёт вереница испытаний, которые требуют чёткого понимания механик. Ошиблись — отряд лег, забег закончился, начинаем с нуля.

Вместо того чтобы зацикливаться на одном герое, как это часто бывает в классических рогаликах вроде Rogue Legacy 2, Blightstone сразу выдаёт вам отряд из трёх классов из пяти возможных. Ещё два открываются по ходу забегов через внутриигровые события. Ваша задача — собрать сбалансированную пати, которая сможет довести Кристалл Земляного Стекла до финала живым. В отличие от Кольца Всевластья, Кристалл Земляного Стекла полностью оправдывает своё имя: он хрупкий и постоянно тестирует на прочность ваши планы и умение их реализовать.

«Разработчики Blightstone доверяют интеллекту игрока — и игра от этого только выигрывает»

В начале кампании вы можете нанять Громилу, Охотника и Арканиста, а позже — пересобрать состав, добавив классы Жрец и Друид. Персонажи отлично прорисованы и двигаются по аренам, словно ожившие миниатюры из Подземелий и драконов. За счёт этого Blightstone по ощущениям напоминает VR-проекты Demeo и Dungeons & Dragons: Battlemarked — и по тактической глубине, и по взаимодействию героев, и по подаче. Если вы стартуете с плохо подобранной командой, это становится очевидно уже к середине первой карты. Разработчики Blightstone явно рассчитывают на смекалку игрока — и это идёт игре только в плюс. Провалы здесь работают на вас: как и в любом хорошем рогалике, неудачи — это не баг, а часть дизайна.

Глобальные карты в Blightstone усеяны иконками с вопросительными знаками, черепами, увеличенными черепами и маркерами боссов. Ваша цель проста: прорваться к боссу и пройти этап дальше, всё ближе подводя Кристалл Земляного Стекла к финальной точке. Как и в Descenders, игра даёт возможность самому прокладывать маршрут к ключевым битвам. Карты достаточно разнообразны, чтобы темп не проседал, а сражения оставались бодрыми и не скатывались в рутину.

Каждая боевая арена напичкана опасными элементами окружения, отмеченными иконками черепов, и вашему отряду приходится выжимать максимум из доступных инструментов, чтобы зачистить волну врагов. Охотник расставляет ловушки и натравливает на противников верного пса. Громила швыряет врагов по полю и добивает их тяжёлыми апперкотами. Арканист использует Телекинез, чтобы перебрасывать врагов и прошивать их энергетическими залпами. При этом огонь по своим работает на полную, так что одно неверное движение — и вы калечите собственных бойцов.

То же самое касается и ловушек окружения. Арканист способен с помощью Телекинеза запустить горящую бочку и одним броском снести целую группу врагов. Громила умеет провернуть похожий трюк. После серии тяжёлых ударов можно отступить, поставить ловушку и наблюдать, как противники снова и снова в неё влетают. ИИ врагов достаточно продвинутый и не привязан к настройкам сложности, так что либо вы растёте в скилле, либо продолжаете вайпаться. При этом, как ни забавно, даже умный ИИ с завидным упорством продолжает попадаться в ваши капканы.

Летающие враги полностью игнорируют наземные ловушки, так что Blightstone постоянно подталкивает искать нестандартные решения. И Арканист, и Громила могут швырять ловушки прямо во врагов в воздухе — и тем это очень не нравится. Можно также кидать самих врагов в ловушки — работает не менее эффективно, а наземных противников — сталкивать в ямы и пропасти, убивая одним ударом. Всё, что лежит у вас под ногами, — не фон, а инструмент. Blightstone ожидает, что вы будете экспериментировать, абьюзить системы и выкручивать механики на максимум. Эту философию студия Unfinished Pixel проводит от начала и до конца.

Фирменный визуальный стиль Unfinished Pixel помогает каждому бойцу в отряде обрести характер. Любое изменение экипировки сразу отражается на внешности, так что герои буквально растут и меняются вместе с вашим прогрессом. Мой Друид, например, может щеголять жуткими масками из черепов, а Громила — размахивать огромными кастетами-цестусами, из-за чего каждая миниатюра со временем ощущается всё более «своей».

«Blightstone ждёт от игроков экспериментов, абьюза систем и игры на пределе механик»

Звук не отстаёт от визуала. В главном меню играет трек с басовой линией в духе Primus, а музыка на аренах боссов грамотно нагнетает напряжение и подстёгивает к бою. Темы на глобальной карте выдержаны в нужном настроении и не успевают надоесть.

Но и без минусов у Blightstone не обошлось. После нескольких повторных забегов по первой карте заложенные там «сюрпризы» начинают подбешивать. Встреча с гномами в начале маршрута поначалу кажется милой находкой, но когда видишь это событие в каждом втором забеге, оно уже больше утомляет, чем радует. Похожие ощущения вызывают и некоторые другие элементы. Порой кажется, что ты в сотый раз проходишь один и тот же участок, даже несмотря на случайную генерацию окружения и врагов.

Тем не менее даже с этими шероховатостями Blightstone уже сейчас выглядит как самобытный проект, который зайдёт многим фанатам рогаликов. Студия Unfinished Pixel явно вдохновлялась жанровыми лидерами вроде Hades, особенно в том, как устроены системы прогресса, поощряющие игрока за неудачные забеги в долгую. Да, у Blightstone есть несколько поверхностных проблем, но ничего критичного. Unfinished Pixel уже заявила, что будет править спорные моменты, опираясь на отзывы игроков в раннем доступе. И даже сейчас, в раннем доступе, Blightstone ощущается как цельное, приятное приключение, которое не раз заставит улыбнуться даже прожжённых поклонников жанра.