Обзор Demonschool (PC)
Блог компании
Смешно оглядываться назад. Я всерьёз приуныл, когда Demonschool сдвинула сентябрьский релиз, опасаясь быть затмённой Hollow Knight: Silksong, а потом вокруг той игры всё стало каким‑то странным, и народ, кажется, быстро переключился. Выйди она тогда, как планировалось, её могли бы окрестить скрытым бриллиантом, достойным самого пристального внимания.
Да, немного драматизирую — ради эффекта. И всё же: как бы ни хотелось, чтобы релизы стояли сами по себе и никто не заглатывал весь инфопоток, реальность другая. Честно говоря, я рад, что Demonschool выбрала выход тогда, когда на неё действительно смотрят, потому что, чёрт возьми, она этого заслуживает.
Честно, не вспомню ни одного аспекта Demonschool, к которому захотелось бы придраться. С первых минут игра несётся по сюжету без провисов — и это не выглядит ни дёшево, ни скомкано. В центре истории — девушка по имени Faye, последняя в роду охотников на демонов, которая первой встречной — вполне обычной девушке Namako — заявляет, что по древнему семейному пророчеству демонический апокалипсис уже у порога.
Добравшись на остров Hemsk, чтобы поступить в загадочный, слегка сумасбродный университет, они сталкиваются со странностями, которые всё сильнее подтверждают подозрения Faye. Тайны множатся, и Faye собирает пёструю команду чудаков, чтобы противостоять угрозам и, возможно, спасти мир.
Когда я впервые увидел Demonschool, первой ассоциацией стала Shin Megami Tensei, если конкретнее — Persona, и у них действительно есть общая ДНК. Странноватая история увлекает сама по себе, а в разы усиливает её труппа эксцентричных и по‑настоящему симпатичных персонажей — у каждого свой характер, а крепкий сценарий делает приключение ещё интереснее.
Но где Demonschool по‑настоящему сияет, так это в геймплее — и в деталях, и в общей архитектуре. Меня сразу удивило, что здесь почти нет лишнего. Увидев игру, я подумал, что она вдохновляется серией Persona, как Bloomtown: A Different Story, но на деле она куда более линейна и собрана — почти как интерактивный роман.
Социальные элементы есть, но они вписаны тактически — гораздо предметнее и в духе боевой системы Demonschool, до которой мы сейчас доберёмся. Поскольку Faye и её друзья учатся в университете, сюжет и задачи разворачиваются в ритме недели. Почти каждый шаг истории сдвигает время суток: утро, полдень и вечер (хотя чаще всего это ни на что особенно не влияет).
«Я рад, что Demonschool решила выйти тогда, когда на неё действительно смотрят: чёрт возьми, она это заслужила.»
Остров можно исследовать как вздумается, и в зависимости от текущей точки сюжета в некоторых районах встречаются небольшие взаимодействия, иногда приносящие крошечные бонусы. Самые важные из них — умения, которые можно исследовать для двух персонажей, чтобы открыть. На восстановление уйдёт несколько дней, так что выбор, кому и когда разблокировать способность, поможет в бою, но при этом ограничит, что вы успеете получить дальше, — тщательное планирование критически важно.
Но главное — это, конечно, боевая система, которая берёт основы тактической пошаговой RPG и подкручивает их, чтобы всё стало быстрее, техничнее и умнее. На поверхности всё просто: игроков ставят на поля битвы разных размеров, и нужно уложить определённое число врагов, чтобы можно было выйти — точнее, в нашем случае — запечатать демонов. Однако именно мелочи делают сражения невероятно затягивающими.
Для начала, как и во многих играх этого толка, Demonschool даёт очки действий (Action Points), которые тратятся на ходы. Но вместо того чтобы разные приёмы стоили по‑разному, игра повышает цену каждого последующего действия одного и того же персонажа на единицу. Это подталкивает продумывать, как раскрыть потенциал всей команды, а не полагаться на одного «мега‑героя».
Это работает в паре с тем, как игра упрощает действия игрока: движение и атака — одно целое. Переместились на доступную клетку — значит, ударили врага. При этом у каждого героя свои правила ведения боя: Faye отбрасывает противников на клетку назад, а Namako перекидывает врага себе за спину и одновременно накладывает дебафф. Поэтому вас постоянно мотивируют выстраивать длинные линии целей для мощных зачисток и думать о своей позиции к следующему ходу.
Но свободно «гулять» по полю, как в традиционных тактических стратегиях, тут нельзя. Персонажи двигаются только по прямым линиям и должны вставать прямо перед врагами или союзниками (в случае лекарей), так что выходит очень вдумчивая партия в шахматы, где важен каждый ход. И поскольку Demonschool практически не награждает опыт (EXP) или уровни, огромную роль играет расположение героев друг напротив друга для мощных комбо‑эффектов.
«А саундтрек в Demonschool настолько крут, что меня по‑настоящему огорчает, что его нигде нельзя скачать.»
В конце каждого боя вы получаете оценку до трёх звёзд, и одно из условий обычно — уложиться в заданное число ходов. Видно, что разработчики тщательно встраивали в бои динамичную «головоломку», где правильное позиционирование всегда приносит лучший результат. И подача у Demonschool безупречная. Это первая за долгое время игра, которая ничего не пытается от вас скрыть: игроку всегда дают всю нужную информацию — будь то нюансы боя или места, где продвигается сюжет и происходят моменты сближения.
Это касается и визуальной части. Игра чётко делит бой на «Planning Phase», где вы планируете ходы и видите, как они повлияют на поле, и «Action Phase», где можно насладиться классными анимациями. Визуальный стиль — невероятно обаятельный: пиксельные персонажи соседствуют с низкополигональными окружениями, яркими и цветными, с обилием жутковатых фиолетовых и синих тонов. Мир ощущается таким же креативным, как что‑нибудь с PSX.
И саундтрек в Demonschool настолько хорош, что меня всерьёз расстраивает, что его нигде нельзя скачать. Он свободно мечется между эфирным джазом и эзотерическими оркестровками и доходит до откровенного фанка. У каждого трека есть несколько версий: поспокойнее — для перемещения по миру или «Planning Phase», и более драйвовые — для диалогов или «Action Phase».
Я знал, что мне понравится Demonschool с первого взгляда, но не был готов к тому, насколько она окажется хороша. Игра берёт множество элементов из самых разных, уже устоявшихся жанров и умудряется придумать в них новое, сохраняя при этом яркую собственную идентичность. Сделайте себе одолжение — зачисляйтесь в эту школу.
