Обзор Mina the Hollower (ПК)

Пока игровая индустрия без устали штурмует новые вершины графики, всегда находятся те, кто уверенно держится за наследие старой школы и снова переворачивает ожидания. В конце концов, видеоигры когда-то начинались с пары пикселей и движения строго вправо.

В июне 2014 года Yacht Club Games выпустила Shovel Knight – игру, которая мгновенно изменила взгляд на инди и на то, чего такие проекты вообще могут добиться. В ней сошлись большое приключение, пиксельная эстетика и безупречно собранный геймплей. Спустя 12 лет студия вернулась с ещё одной игрой, вдохновлённой ретро-классикой, – Mina the Hollower. И Mina the Hollower наглядно показывает: ретро-стиль не просто жив, он всё ещё умеет удивлять и рождать шедевры. Пройти мимо такой игры – серьёзная ошибка.

Путешествие стартует с возвращения домой. В роли Мины, известной Землеройки, вы прибываете на Мрачный остров после долгих лет отсутствия. Выясняется, что когда-то Мина подтолкнула жителей Мрачного острова к собственной промышленной революции, создав генераторы искр – устройства, которые оберегают цивилизацию от зла. Но за время вашего отсутствия генераторы начали сбоить, и как главный специалист по генераторам искр, вы должны починить все шесть.

«Mina the Hollower доказывает, что ретро-стиль по-прежнему силён, способен удивлять и рождать шедевры»

Поручение вам выдаёт барон Лайонел – главный человек в Оссексе, центральном городе Мрачного острова. Зло всё плотнее подступает к Оссексу, и вы становитесь последней надеждой столицы. Но сперва – выбор одного из трёх видов оружия и короткое обучение. С самого начала можно взять кнут «Ночной шип» – вариант для поклонников Castlevania, кинжалы «Шепот» и «Шорох» или тяжёлый Громовой молот, с грохотом вбивающий удары в землю. Для меня выбор был очевиден: я взял кнут. Впрочем, это решение не высечено в камне. Позже оружие можно сменить, и Mina the Hollower одинаково здорово ощущается в бою с любым из вариантов.

Управлять Миной – чистое удовольствие, а биомы Mina the Hollower будто специально созданы для того, чтобы прочёсывать их вдоль и поперёк. Мина легко прыгает, а ещё умеет нырять под землю, чтобы двигаться быстрее. Эта техника называется прокапыванием, и очень скоро становится понятно: вы будете пользоваться ею постоянно. Спустя мгновение Мина с силой вырывается из-под земли обратно, и если зажать кнопку прыжка, этот рывок позволяет преодолевать ещё большие дистанции.

Каждая анимация здесь вылизана до блеска. Она плавная, выразительная и полная пиксельного обаяния: от того, как в воздухе колышется алый плащ Мины, до её моргания в состоянии покоя. В таких деталях видно, насколько верным было решение Yacht Club Games поставить качество выше сроков и дать Mina the Hollower дополнительное время на полировку перед релизом. Играть за Мину попросту приятно.

Удивительно, насколько сильно Mina the Hollower перекликается по эстетике с The Legend of Zelda: Link’s Awakening. Уже после первых прыжков за Мину трудно не вспомнить Линка, зависающего в воздухе с Пером Рока, а анимация здесь буквально сочится стилем. Но в отличие от Линка, Мина умеет зарываться под землю с помощью прокапывания, находить тайники и выкапывать кости из-под поверхности. Кости – это валюта в духе соулслайков, и на ней завязано почти всё. И в отличие от Линка, Мина по ходу путешествия может прокачиваться и становиться сильнее.

Оссекс, центральный город Mina the Hollower, буквально бурлит жизнью, событиями, разговорами и персонажами на любой вкус. Если не повезёт, какой-нибудь старик переоденется и попробует обчистить вам карманы. В Оссексе, кажется, сейчас возможно всё: зло уже кружит вокруг города, и жители ощутимо на взводе. Каждый горожанин запоминается не только внешностью, но и характером. Опоссум возится в саду в очаровательной шляпе, енот копается у мусора, а огромный лавочник буквально просовывает руку сквозь стену, чтобы всучить вам товар и дотащить до кассы. Оссекс ощущается живым городом – вплоть до детей, пинающих банку на улице, – и это работает безотказно.

По миру разбросаны контрольные точки, через которые Мина может нырнуть под землю в грызоцех. Это своего рода экран экипировки, где можно подобрать оружие и сувениры для дальнейшего пути. Сувениры в Mina The Hollower работают как полезные бонусы к снаряжению – примерно как пиктосы в Clair Obscur: Expedition 33 – и дают ощутимые преимущества, например сопротивление урону от шипов.

«Управлять Миной – одно удовольствие, а биомы Mina the Hollower буквально созданы для исследования»

Чтобы эффект сувенира начал работать, его нужно экипировать, но со временем можно увеличить число таких предметов, которые разрешено носить одновременно. Грамотно собранный набор сувениров способен превратить Мину в машину разрушения. Грызоцех также служит точкой возрождения после смерти, а заодно здесь пополняются зелья. Правда, отдых в грызоцехе возвращает к жизни и всех врагов вокруг.

Оссекс буквально забит полезной информацией и магазинами, которые помогают подготовиться к вылазкам. Например, если читать газеты на многочисленных стойках по всему городу, можно понять, куда логичнее двинуться дальше. Но важно другое: это лишь ориентиры. Идти можно практически куда угодно, и особенно приятно, что игра не водит вас за руку через обязательные улучшения. При этом ощущение направления никуда не исчезает, и это удачный баланс.

С самого начала Mina the Hollower позволяет отправиться почти в любую сторону и восстанавливать генераторы искр в том порядке, который вам по душе, – почти как при выборе этапов с Мавериками в Mega Man X. Yacht Club Games слегка направляет игрока, но в конечном счёте именно вы решаете, каким будет ваше приключение.

Только вместо экрана выбора уровней в Mina the Hollower используется полностью связанный мир – как Лордран в Dark Souls. Одна зона естественно перетекает в другую, и благодаря великолепному дизайну локаций я почти всегда понимал, где нахожусь, даже без карты. В Mina the Hollower один из самых выразительных примеров пиксельной графики в играх, и это видно сразу.

Каждый биом утопает в сочной картинке, читаемых платформах и продуманных врагах, которые только и ждут шанса вас прикончить. Как и ловушки. И пропасти. Если сорваться туда, вы теряете одну искру, а если погибаете уже без искры, лишаетесь всех костей и потом должны вернуть потерянное. Mina the Hollower, как и Shovel Knight, не собирается нянчиться с игроком и на каждом шагу проверяет его на внимательность, смекалку и выдержку.

Отдельного упоминания заслуживает пиксельный саундтрек композитора Джейка Кауфмана. В одной сцене я мчался против ветра под бодрый приключенческий трек, а уже в следующей меня через несколько экранов преследовал кошмарный враг в цилиндре и с щупальцами – под бешеный ритм, который будто хватает тебя за воротник и орёт: «Соберись!»

«Mina the Hollower раскрывается на полную в самых тяжёлых отрезках, когда музыка Джейка Кауфмана подгоняет происходящее жёстким ритмом»

Mina the Hollower будет раз за разом испытывать игрока – до тех пор, пока вы не доберётесь до очередного грызоцеха. Совсем как в играх FromSoftware, где находишь костёр или место благодати и чувствуешь прилив надежды, обнаружение грызоцеха даёт заряд, который нужен, чтобы идти дальше. А после этого оторваться от геймпада становится почти невозможно.

В одном из крупных подземелий Mina the Hollower мне попались обезглавленные статуи, которым требовалась помощь. Нужно было отыскать все головы и вернуть их на место. Но был нюанс: похоже, пропавшие головы прокляты, потому что стоит поднять одну, как остальные статуи начинают в ужасе вопить и натравливают на вас летающую голову Медузы, жаждущую крови. Клянусь, в Mina the Hollower вообще всё будто создано с одной целью – убить вас. И поэтому победа над этой хитро устроенной игрой приносит такое удовольствие.

Mina the Hollower сильнее всего раскрывается в те моменты, когда запирает вас в особенно жёстком отрезке, а музыка Кауфмана идеально подхватывает напряжение. Пока я тащил голову статуи и удирал от проклятой летающей головы Медузы, мне пришлось в панике перебрасывать эту голову через четыре пропасти, ударить Ночным шипом по стреле, чтобы сменить её направление, зарыться под препятствие, вылететь через бездну к статуе и параллельно уворачиваться от огромных зомби со съёмными штанами, которые отваливаются только если долго и упорно их колотить. Эта игра просто великолепна.

Разобравшись с головоломками в подземелье, вы в конце неизбежно сталкиваетесь с боссом – особенно мерзким воплощением зла, которого нужно победить, чтобы починить генератор искр. Эти битвы поставлены с размахом и требуют задействовать весь доступный арсенал, если вы хотите выйти из них победителем.

В одном из таких боёв – например, против Герцогини – становится ещё очевиднее, насколько приятно ощущается Mina the Hollower в руках. Этот хаотичный драйв и чувство триумфа над, казалось бы, непреодолимым препятствием – то, что делает Mina the Hollower одной из лучших игр года. Это абсолютный триумф. Упор Yacht Club Games на выверенный геймплей и шлифовку всего, что делает Mina the Hollower особенной, ясно показывает: разработчики создали игру, в которую и сами хотели бы играть. Мрачный остров буквально переполнен детализированными локациями, секретами, побочными заданиями и множеством других находок – настолько, что в этом обзоре я, кажется, лишь слегка коснулся поверхности.

Yacht Club Games подняла планку, дав игрокам достаточно информации, чтобы они сами находили путь вперёд. Благодаря этому Mina the Hollower ощущается как приключение, которому не нужно ничего, кроме самого игрока, пары стиков и, возможно, свободных выходных. За счёт сильного дизайна, внимания к деталям и чёткого понимания того, какой должна быть сильная игра, Mina the Hollower – проект, который нельзя пропускать, и ещё одно доказательство того, что Yacht Club Games – не просто «люди, которые сделали Shovel Knight».