Обзор Sovereign Tower (PC)

Я снова лишился одного из своих рыцарей, запорол вылазку, а следом из-за этого рассыпался важный союз с соседним государством. До возвращения грозного врага остаётся всего несколько циклов, и и этот рыцарь, и тот союз были краеугольными частями моего плана. Что теперь? Идти дальше в надежде, что в последний момент откроются новые варианты и ситуацию ещё получится спасти? Или спуститься к демону в подвале, откатить время назад и попробовать заново? Я понятия не имею, чем может обернуться злоупотребление его силой… но, возможно, ещё один раз – не страшно.

Sovereign Tower – новая управленческая RPG от WILD WITS GAMES, и вся её суть строится вокруг постоянной борьбы с соблазном. Вам достаётся роль правителя – нового правителя королевства, которое слишком долго жило без лидера. Восстановить Круглый стол и собрать рыцарей – лишь половина дела; не менее важно удерживать под контролем разные фракции, населяющие ваши земли. Учёным нужно больше бумаги, торговцы задыхаются под налогами, а дворянам… ну, дворянам, как водится, нужен кто-то, кто подровняет им живые изгороди.

Именно в этом и заключается настоящее искусство быть великим правителем: нужно удерживать баланс между всеми этими силами, причём каждый выбор здесь – это не просто попытка угодить одной стороне. Одни решения поднимают ваш статус у одной группы и тут же роняют его у другой; сделать счастливыми всех не выйдет. А повышать этот статус важно, потому что он открывает новые варианты решений и улучшения, требующие определённой репутации. И тут невольно начинаешь думать: а насколько вообще некоторые решения соответствуют той роли, которую ты для себя выбрал? Мой правитель, например, куда сильнее переживал за безопасность и благополучие простых людей, поэтому я при любой удобной возможности выводил дворян из себя.

«Sovereign Tower – новая управленческая RPG от WILD WITS GAMES, и вся её суть строится вокруг постоянной борьбы с соблазном».

Всё это было весело и даже слегка комично ровно до того момента, пока мои решения не довели дело до восстания дворян. Эти неблагодарные болваны объявили войну собственному правителю, но, к счастью, к тому моменту я уже успел завербовать за Круглый стол благородного рыцаря из соседних земель. Брак с этим рыцарем успокоил знать, и войны удалось избежать. Не окажись у меня именно этого персонажа, всё могло закончиться куда хуже.

Развитие вашего Круглого стола подчиняется тем же качелям, что и управление всем королевством. Можно собрать команду, целиком состоящую из дворян и обеспеченных рыцарей, но они будут в ярости, если вы решите дать беженцам приют в замке. Можно пойти в другую сторону и набрать в отряд нарушителей порядка и преступников, но тогда начнёт нервничать и ворчать замковая прислуга. Смешивать такие разные характеры – значит постоянно следить и за большими идеями, и за мелкими конфликтами, потому что без этого всё быстро заканчивается мёртвыми рыцарями и проваленными миссиями.

У каждого рыцаря здесь свой набор сильных и слабых сторон, и он напрямую влияет на то, на какие задания их стоит отправлять. Чтобы разобраться с бандитами, нужны бойцы посильнее и попроворнее, а вот для изгнания призрака из ванной с привидениями лучше подойдут персонажи с более выраженными магическими талантами. Отправите нужных людей на подходящее дело – добьётесь успеха, укрепите свою легенду, а иногда ещё и получите новые реликвии, предметы и влияние. Ошибётесь – рыцари потеряют HP и могут даже погибнуть, оставив ваш двор без важного бойца.

«Развитие вашего Круглого стола подчиняется тем же качелям, что и управление всем королевством».

Но что делать, если всё идёт наперекосяк? Если погиб один из ваших любимых рыцарей? Тот самый, с уникальными характеристиками, которых больше ни у кого нет, или просто тот, к кому вы уже успели привязаться и кто мог стать романтическим интересом? Вот тогда о себе и напоминает демон из подвала. В Sovereign Tower есть механика путешествий во времени, которая позволяет отмотать часы назад, принять другие решения, отправить на задание других рыцарей или вовсе изменить ход событий.

Проблема в том, что поначалу Sovereign Tower никак не объясняет, какова цена таких путешествий во времени. Когда вы пользуетесь этой возможностью, на первый взгляд не происходит вообще ничего: ни штрафов, ни явных последствий, а этот до неприличия дружелюбный демон только и делает, что подталкивает вас пользоваться его силой снова и снова.

Именно это и создаёт постоянное сюжетное напряжение, которое ощущается почти физически. Я совершенно искренне собирался держаться подальше от его тёмных сил – ровно до тех пор, пока не потерял своего любимого рыцаря. Ну что такого в одной-единственной перемотке, правда? А если уж сделал это один раз, почему бы не повторить? Эта скользкая дорожка очень быстро ушла у меня из-под ног, и не успел я моргнуть, как демон из подвала превратился в моего лучшего друга – к чёрту возможные последствия.

Каждое решение, каждый новый рыцарь, каждый выигранный или проваленный союз, каждая перемотка времени складываются здесь в захватывающую историю с огромной реиграбельностью. В трейлерах показаны разговоры, рыцари и ситуации, которых я вообще не встречал, а значит, они остались за пределами моего прохождения из-за сделанных мною выборов. Мне ужасно хочется вернуться в игру и попробовать пройти её вообще без помощи демонического товарища из подвала – или, наоборот, использовать его ещё активнее, чтобы заглянуть ещё дальше в прошлое уже с новым знанием. Более того, с путешествиями во времени связаны и дополнительные варианты диалогов и решений, так что соблазн становится только сильнее.

«Sovereign Tower великолепна, и пропускать её точно не стоит: это захватывающее приключение, к которому хочется возвращаться цикл за циклом».

Визуальный стиль Sovereign Tower тоже удался на славу: нарисованные от руки иллюстрации выглядят нарочито грубовато, но при этом остаются обаятельными и очень выразительными. Каждый новый персонаж запоминается своей эксцентричностью – это отличное сочетание текста и рисунка, которое только усиливает впечатление от игры. драконий рыцарь при первом появлении выглядит грозно и внушительно, а самодовольное, буквально напрашивающееся на пощёчину лицо дворянина Gwendan раздражает с первого взгляда, но его золотые доспехи прекрасно подчёркивают его возможности. Добавьте сюда точные и изобретательные тексты, которые придают каждому герою собственный оттенок, и получите игру, где каждый новый день ощущается по-настоящему свежо.

Sovereign Tower – это великолепный опыт с внушительной глубиной, сильным сценарием и решениями, которые действительно имеют вес. Постоянная необходимость удерживать баланс создаёт мощное напряжение: любой выбор может обернуться как катастрофой, так и появлением нового союзника. При этом игра ещё и по-настоящему смешная – с абсурдными ситуациями и странноватыми персонажами, в которых невозможно не влюбиться. Центральное искушение, завязанное на механике путешествий во времени, реализовано мастерски, и некоторые принятые мной решения до сих пор не выходят из головы – правильно ли я тогда поступил? Sovereign Tower великолепна, и пропускать её точно не стоит: это захватывающее приключение, к которому хочется возвращаться цикл за циклом.