Обзор Springs, Eternal – меланхоличное путешествие о любви и утрате

Поначалу я с энтузиазмом взялся за обзор Springs, Eternal: по миниатюре в Steam и тизерному трейлеру игра выглядела как низкополигональный хоррор в духе Chilla’s Art или работ Puppet Combo. Но это ощущение быстро рассыпалось, стоило понять, что за игру отвечает Fullbright – студия, выпустившая высоко оценённую критиками Gone Home. В этот момент стало ясно: если здесь и собираются пугать, то скорее тяжёлыми экзистенциальными мыслями, после которых начинаешь косо смотреть на сам смысл собственного существования.

Разумеется, это лишь часть шутки. Хотя, если быть честным, где-то под кожей у игры действительно скрывается странный, едва уловимый хоррор-налёт, в своей сути Springs, Eternal – очень вдумчивая и щемяще-меланхоличная история о любви, утрате и попытках разобраться в себе. Она подталкивает к размышлениям о том, что вообще значит быть хорошим человеком, чего мы на самом деле ждём от жизни и что нужно, чтобы к этому прийти. Я никогда не был большим фанатом «симуляторов ходьбы», но эта игра зацепила меня всерьёз и не отпускала ещё долго после титров.

«Вот, по сути, и весь геймплей Springs, Eternal: идёшь, разговариваешь, проживаешь»

Не хочется слишком глубоко заходить в сюжет, чтобы не испортить впечатление, но если совсем коротко, то Springs, Eternal отправляет игрока в шкуру героя, который переживает, мягко говоря, непростой этап – судя по всему, после завершения романтических отношений. Пытаясь собрать себя по кускам, он едет в Стиллуотер-Спрингс – ретрит для медитации, где, как утверждают, природные горячие источники помогают потерявшимся душам снова нащупать путь. Исследуя это место, игрок ловит короткие вспышки прошлого, а заодно общается с другими людьми, каждый из которых тоже проходит через свои эмоциональные испытания.

Хотя игра аккуратно подмешивает фэнтези и немного хоррора, сама история остаётся очень земной и горько-сладкой – особенно там, где речь заходит о прошлом и ваших отношениях с женщиной по имени Твайла. Здесь показывают несовершенных, но не сломленных персонажей; каждый из них пытается отыскать хоть какой-то смысл не только в собственной жизни, но и в собственной боли. Игра постоянно втягивает вас в разговоры – то лёгкие, то тяжёлые, – но почти всегда такие, после которых есть о чём подумать.

Порой игра напоминала мне о вполне реальных разговорах с бывшей партнёршей, и единственное, что временами выбивало в Springs, Eternal, – это бинарная, а иногда и тройственная природа выборов. Впрочем, это скорее чувство, которое приходит вместе с жизненным опытом и внутренним взрослением. Бывают моменты, когда тебе как игроку хочется подобрать правильные слова, но игра не предлагает ни по-настоящему хорошего, ни по-настоящему плохого ответа. А иногда выбранная реплика почти не меняет сам диалог. Это непростое, но очень точное напоминание о том, что подобные разговоры и ссоры редко бывают ясными и однозначными, а гордость или эго слишком часто мешают ответить по-умному.

Собственно, в этом и заключается весь геймплей Springs, Eternal: идёшь, разговариваешь, проживаешь. Можно находить небольшие контекстные предметы вроде книг или записок – иногда они открывают дополнительные варианты диалога с другими персонажами, – но на этом механики почти заканчиваются. И всё же игра настолько искренне прорастает из личной боли, что тебе всё время хочется двигаться дальше: вдруг следующий разговор поможет тебе, игроку, хоть немного приблизиться к внутренней точке покоя или даст шанс помочь кому-то другому найти свою. Да, в конечном счёте это всего лишь пиксели на экране и строки кода, которые запускают реплики, но подано всё с такой силой, что вовлекаешься по-настоящему.

«Это сложное, но точное напоминание о том, что такие разговоры и ссоры редко бывают простыми и однозначными, а гордость или эго нередко мешают ответить разумно»

С визуальной стороны Springs, Eternal очень точно работает с низкополигональной эстетикой, выстраивая атмосферу, которая одновременно кажется убедительной и слегка тревожной – как сон, который никак не получается вспомнить до конца, или расплывчатое воспоминание, ускользающее из памяти. Несмотря на низкополигональный стиль, все персонажи выглядят по-разному и легко считываются. Картинку отлично поддерживает звук: он тонко балансирует между успокаивающей тишиной и медитативным эмбиентом, благодаря чему каждый эпизод получает собственное настроение, а погружение становится только глубже.

Я до конца не понимал, чего ждать от Springs, Eternal, и тем приятнее оказалось знакомиться с ней вслепую. Как и сами отражающие источники в игре, она требует открытости и готовности честно взглянуть на собственную жизнь и на решения, которые вы принимали – удачные или нет. Из-за особенностей геймплея кому-то она может показаться слишком неторопливой, но я совершенно искренне посоветовал бы хотя бы обратить на неё внимание.

Springs, Eternal – это сильное, вдумчивое и действительно цепляющее произведение о любви, утрате и попытках оставаться хорошим человеком.