Обзор The Jackbox Party Pack 11 (PC)
Блог компании
После прошлогоднего выезда в сторону намеренно непристойного пака Jackbox возвращается к фирменной форме с The Jackbox Party Pack 11 — и вновь доказывает: иногда вовсе не нужно «вылезать из коробки», чтобы устроить отличный вечер.
По традиции, свежий сет — это пять полностью новых игр, знакомых по базовым «жанрам» серии. Если слышите о Jackbox впервые: это мультиплеерные party-забавы, где каждый подключается со смартфона или планшета, чтобы голосовать, рисовать, писать и прочее — а все результаты происходящего летят на общий экран.
Фундаментальная идея не меняется годами — разве что в этот раз завезли мини-игру с использованием микрофона прямо на вашем устройстве. Хорошая новость: новички в подборке заметно различаются по темам. Это важно для серии, которая временами уж слишком охотно перемалывает собственные удачи на повтор.
Будучи верным корням франшизы из конца девяностых, я отдаю свой голос самой увлекательной новинке Jackbox Party Pack 11 — Legends of Trivia. Викторины — недооценённый столп Jackbox, и почти каждый пак находит в них свежий поворот. Если недавние Quixort и TimeJinx были ближе к «лабораторному» подходу, то Legends of Trivia снова оживляет процесс — щепоткой RPG-элементов и командной динамикой.
«Тексты в The Jackbox Party Pack 11 по‑прежнему остры до блеска, а вопросы тянут из восхитительно разномастного пула.»
Аватары игроков здесь не для красоты: каждый предустановленный персонаж имеет характеристики, которые слегка сдвигают эффективность команды (и прозрачно подмигивают классическим ролям в RPG). По пути вы натыкаетесь на монстров, вступаете в бой и голосуете за правильные ответы, чтобы атаковать. Ответил верно — наносишь урон врагу, промахнулся — получай по шапке. Успешные раунды приносят золото: его тратят на воскрешение после нокаута или, когда попадётся лавка, на лечилки и подсказки.
Вне боёвки отряд ещё и выбирает маршрут голосованием — это добавляет случайности и реиграбельности. Формат викторины регулярно встряхивают: есть раунды с «двойным ответом» (несколько верных вариантов, достаточно попасть хотя бы в один, чтобы не схлопотать урон) и «списочные» сегменты, где нужно закидывать ответы, заполняя перечень (например, перечислить все знаки китайского зодиака). И да, местами загадки прямо-таки сатанинской сложности.
Как и ожидалось, сценарии в The Jackbox Party Pack 11 блещут остроумием, а пул вопросов удивляет широтой. Поп-культура и гиковские IP идут рука об руку с мировой эрудицией — тонко балансируя между актуальными отсылками и вечнозелёными нишевыми знаниями про животных, географию и историю. Командная игра, общение и сборный интеллект друзей — критически важны.
Но концовка иногда смазывается: если ваша пати проваливается уже после пары раундов (то есть не наполняет как следует «полоску-меч»), игра без лишних реверансов отправит вас обратно в главное меню.
Сыграли Legends of Trivia для тимбилдинга? Тогда запускайте Suspectives, чтобы аккуратно ту самую команду развинтить. Как игра про социальную дедукцию в The Jackbox Party Pack 11, Suspectives превращает участников в сыщиков, которым нужно вычислить, кто из присутствующих «запятнан» тёмным (и случайно назначенным) преступлением.
Старт прост: вы отвечаете на личные опросники вроде «как вы пьёте кофе» или «есть ли у вас beef с IRS». Затем один из этих ответов случайным образом используют, чтобы «прикрепить» роль преступника к одному из игроков — ему тайно прилетает уведомление на устройство. Остальные ответы становятся «уликами», и игроки по очереди допрашивают друг друга по ним, а зрители на своих телефонах отмечают, кого подозревают.
Суть знакома по жанру: наблюдать за перепалками и вычислять, кто из друзей скрывает «пришитую» вину. Так можно катать несколько раундов — если только участники не готовы вынести финальные обвинения раньше… при условии, что вас не утащит в сторону случайно подброшенная фальшивая улика.
«Doominate — это и одна из самых смешных игр в Jackbox Party Pack 11 при правильной компании, и один из самых “заезженных” форматов одновременно.»
В каждом паке находится игра, которая кажется излишне сложной — механически или тематически. В The Jackbox Party Pack 11 эту роль сильнее всего примеряет Suspectives. Концепт классный, с антропоморфными псами-нуарными детективами в роли аватаров игроков, но не удивлюсь, если для новичков он покажется перегруженным, и кто-то в вашей компании так и не «вкурит» механику, выпав из процесса. Зато как только всё сходится — и вы уже грозно тычете пальцами в друзей и родственников — получается чистокровный Jackbox.
И раз уж о Jackbox: Doominate — это тот самый формат «игры, которую очень легко испортить грязными мыслями». Стоит разрешить игрокам отвечать на креативные промпты — приличия обычно выпрыгивают в окно быстрее партии в Cards Against Humanity. В «писательской» игре The Jackbox Party Pack 11 концепция проста: возьмите хорошую идею и сломайте её ещё одним условием. Затем все голосуют за того, кто изящнее всего превратил хорошее в плохое; больше голосов — больше очков.
Тема и упаковка свежие, но каркас — вечная классика. Doominate одновременно может стать одной из самых угарных игр в Jackbox Party Pack 11 (если собрать «ту» компанию) и при этом оставаться одним из самых «переработанных» форматов. Формула шикарная, но, пока ждёшь, когда все допишут, легко поймать себя на мысли: «а я разве не играю в это уже лет десять?»
Две оставшиеся игры в сборнике — для более узких вкусов. Cookie Haus — рисовалка этого года: вы — «сотрудники» кейтеринговой конторы, и ваша задача — украшать печенье под хотелки потенциальных клиентов. Игра сильнее зависит от удачных промптов, чем прошлые рисовальные режимы, и местами ощущается одной из самых «туманно-приколистых» в разрастающейся библиотеке Jackbox.
Снова: под новой обёрткой — знакомая рисовалка. Лучшие художники (или владельцы стилуса с планшетом) нередко тянут одеяло, но дерзкая заявка от самого «нехудожественного» участника может оформить мощную победу андердога — если попадёт правильный промпт. Бывает, конкретная тема рисования заходит хуже — примерно на этом моменте меня и потеряло предложение Jackbox Party Pack 11.
(По крайней мере, в Tee K.O. можно превращать придуманные ответы в физический, уникальный мерч — чего «кондитерские» затеи не предлагают.)
И напоследок — странноватая Hear Say из редкой для Jackbox «школы» игр про звук. У неё необычная родословная: от глухого выстрела Earwax из Party Pack 2 до неожиданно удачного «наследника» Guitar Hero в Party Pack 10, Dodo Re Mi.
Концепция снова проста: используйте устройство, чтобы записывать звуки по промптам; затем все слушают их на экране; после чего игроки голосуют за любимые, а победные звучат поверх случайного стокового видео — для максимального абсурда. Между раундами прилетают мини-игры прямо на устройство — с голосовым вводом, чтобы определённым образом «гнуть» звуковую волну.
По ощущениям, Hear Say приземляется где-то между двумя другими «музыкальными» экспериментами серии. Я очень ценю, что это другой тип опыта — без рисования, писанины и фактической памяти. Но это также тот случай, когда часть игроков может отвалиться: кто-то стесняется, кому-то сложно креативить в звуке, а ещё всё легко ломают технические сбои.
С правильной компанией и сетапом это запросто может стать прорывом Jackbox Party Pack 11 и одной из самых весёлых безумных активностей. Онлайн-режим работает отлично: можно заглушить себя, спокойно записать звук и сорвать дополнительные очки, удивив всех на «презентации». Но один техсбой, зажатость или выпадение из процесса способны испортить человеку все 15–20 минут партии.
Как водится почти всю историю серии, Jackbox Party Pack 11 снабжает все мини-игры ворохом опций, подстраивающих формат ввода под нужды игроков — от увеличенного таймера для стрима до разных настроек доступности. Зрители по‑прежнему влияют на итоговую таблицу, и их вклад тут ощущается более сбалансированным, чем в некоторых прошлых выпусках.
И всё же я снова прихожу к тому же выводу, что и со времён… ну, примерно пятого пака.
The Jackbox Party Pack 11 — крепкая и уверенная подборка новых мини-игр? Да. Здесь заметно более оригинальная смесь тем, жанров и хитрых механик. Большинство режимов раскрываются лучше всего в компаниях, где люди знают чувство юмора друг друга — чтобы случайно не задеть и чтобы уметь «нажимать нужные кнопки» в социальных схемах. Тексты и озвучка ведущих — как всегда на высоте, и трудно представить, что после удачного вечера у кого‑то не будут болеть щёки от улыбок.
Но на рынке — море сборников мини-игр. Буду ли я постоянно возвращаться к The Jackbox Party Pack 11? Сам по себе это сильный набор, и как минимум три игры я бы с радостью запускал часто. Однако слон в комнате никуда не делся: неудобно держать у себя несколько разных частей Jackbox, когда в каждой тебе интересна только половина.
Я куда чаще возвращался бы к любимым играм из коллекции — и охотнее давал второй шанс тем, что зашли слабее — будь проще прыгать между ними через единый лаунчер. Неприятно повторяться из года в год, но проблема снова всплывает. Каждая коллекция по отдельности стоит своих денег, но объедини их под одной «крышей», где вся дюжина паков доступна из одного места, — и Jackbox превратится в обязательный аттракцион для любой компании.
[ОБНОВЛЕНИЕ: Для PC-игроков у Jackbox уже есть послабление — бесплатная утилита Jackbox Megapicker, которая делает ровно то, о чём я мечтал. Хотя The Jackbox Party Pack 11 я обозревал на PC, сам давно играю в серию на Switch, начиная с Pack 3, и, увы, не знал об этой (безумно удобной) утилите — очень хочется увидеть что-то подобное и на консолях!]
Как ни крути, The Jackbox Party Pack 11 — ещё одно солидное предложение: свежий контент для ветеранов и отличный вход для новичков. Просто помните: впечатления заметно меняются от игры к игре — и от компании к компании.
