Phantom Blade Zero – финальное превью: экшен, который может стать одним из лучших

Когда Phantom Blade Zero впервые показали публике, восторг довольно быстро сменился настороженностью: уж слишком сильно игра напоминала те самые трейлеры-обманки, после которых издателям потом приходилось отдельно помечать, где настоящий геймплей, а где заранее отрендеренная постановка. К счастью, после пяти часов в почти финальной версии Phantom Blade Zero стало понятно главное: игра не просто соответствует роликам – вживую она производит даже более сильное впечатление.

Для фанатов экшенов последние пару лет вообще выдались почти праздничными: столько крепких релизов подряд жанр не получал уже давно. Проекты вроде Onimusha: Way of the Sword и Control Resonant отлично закрывали запрос на зрелищные парирования и интересные способности. На таком фоне казалось, что очередному экшену будет трудно чем-то по-настоящему удивить. А потом в руках оказалась Phantom Blade Zero.

Китайская инди-студия S-Game пригласила журналистов в Лос-Анджелес, штат Калифорния, чтобы показать почти финальную сборку долгожданной Phantom Blade Zero. Там удалось пройти первую из восьми глав и заодно опробовать несколько самых впечатляющих боссов. Уже с первых минут стало ясно: перед нами сложный, но чертовски увлекательный экшен, который к тому же не скупится на разнообразие в геймплее.

Прежде чем разбирать, чем именно здесь цепляет боевая система, стоит добавить немного контекста – без него часть глубины местного экшена просто потеряется. Игра начинается с более молодого Соула, в сравнительно спокойный период его жизни: он просто идёт через живописный китайский лес. Картинка держит уровень лучших современных AAA-игр, а местами и вовсе выглядит как что-то из следующего поколения, при этом всё работает плавно и без оговорок подтверждает: эффектные показы Phantom Blade Zero не были пустой витриной.

Первая глава стартует с красивого и линейного обучения, которое, к счастью, ни разу не скатывается в снисходительный тон. Игра быстро знакомит с основами передвижения, уклонений, парирований и атак, даёт тут же всё опробовать, а затем почти сразу резко двигает сюжет вперёд и поднимает ставки. Без спойлеров: уже вступление отлично даёт понять, что бои здесь заметно быстрее, чем в любимых играх FromSoftware вроде Elden Ring и Dark Souls. И да, S-Game, конечно, не удержалась от эффектной первой битвы с боссом, которая для героя заканчивается совсем не триумфально.

После того как сердце Соула получает смертельную рану, его спасает загадочный, но явно зловещий Скульптор плоти. Он даёт Соулу новое сердце, но с жёстким условием: через 66 дней оно перестанет биться. Так и начинается путь, на котором герою придётся столкнуться со своим прошлым.

Для игрока это прошлое только на руку: оно полно убийц – сверхъестественно сильных и невероятно искусных мастеров боевых искусств, готовых бросить Соулу вызов и, возможно, подарить жанру одни из лучших боссфайтов. При первом прохождении лимит в 66 дней служит исключительно сюжетным приёмом и на геймплей не влияет. А вот в режиме «новая игра+» у игроков будет всего 66 жизней, чтобы пройти игру.

Первые секции первой главы в Phantom Blade Zero называются Against The Flow и Steel And Steam. За время знакомства с игрой они стали идеальной площадкой, чтобы освоить фехтовальные навыки Соула и как следует прочувствовать базовые механики, которые ощущаются как очень удачное сплетение идей из самых влиятельных экшенов в истории.

У Соула, как и у всех его врагов, есть не только шкала здоровья, но и отдельный показатель под названием Ша-Ци. По сути, это местный аналог шкалы оглушения, который заодно связан со способностью Соула блокировать удары. Если постоянно прессинговать врага, парировать его выпады и достаточно часто попадать тяжёлыми атаками, шкала Ша-Ци у противника начинает снижаться. Когда она опустеет, появляется шанс провести эффектное мгновенное добивание или нанести колоссальный урон – в зависимости от силы врага.

Парирования наносят врагам серьёзный урон по Ша-Ци, так что у игроков с хорошим таймингом появляется ещё один повод играть агрессивно и точно. По увиденному складывается впечатление, что почти все сражения можно пройти, полагаясь только на меч Соула и делая ставку на парирования – почти как в Sekiro: Shadows Die Twice. Но стоит игре начать открывать новые виды оружия, как желание экспериментировать с разными стилями боя резко возрастает.

«Преданность S-Game динамичному экшену и сильному дизайну уровней наверняка заставит всех обратить внимание и на студию, и на Phantom Blade Zero – как на одного из главных претендентов на звание лучшего экшена года, а может, и десятилетия».

Первая глава не затягивает с тем, чтобы вручить Соулу что-то помимо меча. Первое новое оружие, которое предстоит получить за победу над одним из ранних боссов, – куда более тяжёлый Зазубренный клинок. Это эффектное и довольно жестокое знакомство с ещё одним уровнем глубины, который предлагает боевая система Phantom Blade Zero. Новое оружие позволяет быстро накапливать урон от кровотечения: он заполняет невидимую шкалу, а после её заполнения враг получает огромные дополнительные порции урона. Иными словами, у игроков появляется ещё один полноценный вариант сборки и стиля игры.

Оружие можно быстро переключать прямо в бою, и игра даже поощряет это, потому что смена сбрасывает шкалу Ша-Ци у Соула. В самых напряжённых схватках эта особенность оказалась невероятно полезной. У каждого оружия, с которым удалось поэкспериментировать, были свои особенности по дальности, комбо и даже улучшениям. А благодаря тому, что захват движений для оружия и боссов выполняли одни из самых талантливых мастеров боевых искусств в мире, все 30 основных и 25 особых видов оружия типа «Фантомный клинок» выглядят просто роскошно: анимации у них аутентичные и одни из лучших, какие вообще доводилось видеть в играх.

Иногда Phantom Blade Zero может показаться линейной, но ответвляющиеся тропы ведут к множеству секретных зон с материалами для улучшений, расходниками и даже необязательными боссами, к которым на тот момент персонаж был ещё явно не готов по уровню. Именно это и делает исследование мира по-настоящему захватывающим – а с этим у многих современных игр как раз возникают проблемы. Ещё один элемент, который S-Game удачно переняла у лучших игр в духе Soulsborne, – это дизайн карты с умными короткими путями, связывающими разные области. И это очень кстати, потому что игра умеет быть суровой, особенно когда дело доходит до боссов.

За первую главу пришлось сразиться примерно с полудюжиной боссов, и на нескольких из них ушло не меньше десятка попыток. Судя по реакции окружающих, путь к тому, чтобы по-настоящему освоиться в игре, оказался непростым не для одного человека.

Каждый босс ощущался по-своему уникально – и по набору атак, и по тактике, которую приходилось подбирать для победы. Первым по-настоящему серьёзным испытанием стал Пэн Мэн, Мастер топора: его чудовищная мощь и впечатляющая дальность атак принесли куда больше смертей, чем хотелось бы признавать. Зато победа над ним открыла одну из самых ярких находок в и без того разнообразной боевой системе – Жуткий топор, тяжёлое оружие из категории «Фантомные клинки», которое работает почти как ультимативная атака.

Та версия оружия «Фантомный клинок», с которой удалось поэкспериментировать, позволяла с такой яростью сжимать огромный топор, что вокруг буквально начинали взрываться земля и аура. И здесь снова отлично работает звук: атаку сопровождает невероятно приятный металлический звон, который становится всё мощнее, пока удерживается кнопка заряда, а затем гигантский топор обрушивается на несчастного врага – или на преграду, перекрывающую путь.

Как бы много ни говорилось о том, насколько весёлой и вариативной получилась боевая система Phantom Blade Zero, это никак не умаляет красоты её локаций и того, насколько приятно их исследовать. Помимо ценных материалов для улучшений и необязательных боссов, исследование мира может привести и к одному из побочных заданий. Для команды S-Game было важно сделать меньше побочных квестов, но наполнить их сюжетом и яркими моментами. Как объяснил геймдиректор господин Эс: «Раз у Соула осталось жить всего 66 дней, он не станет тратить время на то, чтобы помогать нянькам искать пропавшего питомца».

К концу знакомства с Phantom Blade Zero удалось одолеть нескольких боссов, которые до этого успели как следует потрепать, начать разбираться в широкой боевой системе игры и исследовать мир, которого теперь хочется увидеть куда больше – вместе со всеми его роскошными боссами. Преданность S-Game стремительному экшену и сильному дизайну уровней наверняка заставит многих обратить внимание и на студию, и на Phantom Blade Zero как на одного из главных претендентов на звание лучшего экшена года, а может, и десятилетия.

Phantom Blade Zero выйдет 28 октября 2026 года в Steam за 3999 руб., на PS5 и в Epic Games Store.