Queen's Domain – возможно, лучшая игра в духе Metroid Prime со времён Metroid Prime

В прошлом году я добрался до демоверсии Queen's Domain – и она меня зацепила, пусть в ней и хватало спорных моментов, к которым я тогда так и не понял, как относиться. Полная версия вышла 30 октября, и я с удовольствием пролетел через эпизоды, знакомые ещё по демке.

Как оказалось, демоверсия обрывалась ровно в ту секунду, когда игра уже была готова окончательно сорваться с поводка.

Я провёл в ней пять часов из заявленных 30+ – и Queen's Domain уже без малейших натяжек входит в число моих любимых игр года. Если честно, этот текст я пишу почти через силу, потому что куда сильнее хочу просто вернуться обратно в игру.

На старте Queen's Domain напоминает другие проекты из растущего инди-поджанра в духе King's Field – своеобразного поклона мрачной фэнтезийной RPG-серии от первого лица, которую FromSoftware делала ещё до того, как ушла в сторону соулслайков. В первые полчаса Queen's Domain выделяется примерно так же, как и другой заметный представитель этого направления – Lunacid: роскошный визуальный стиль, музыка, возможно, даже сильнее, и поразительно точное чувство ностальгии в деталях вроде меню, интерфейса, звуковых сигналов и прочих мелочей. Но стоит победить первого босса, как Queen's Domain вручает вам магический меч с воздушным рывком – и вот тут игра наконец раскрывается по-настоящему.

Королева небес

У Queen's Domain очень точно выстроен темп, и, как это часто бывает в RPG от первого лица, сначала кажется, будто ваши ботинки навсегда приросли к земле. Это примерно как разница между Doom и Quake: обычно почти сразу становится ясно, даст ли игра по-настоящему взлетать в воздух – или нет.

Но как только у меня в руках оказался святой меч Энду… боже мой. Первая локация Queen's Domain тут же раскрылась как изящный часовой механизм. По своей вертикальности она во многом напомнила мне рейды Destiny: скрытые маршруты естественно вплетены в окружение, а когда всё-таки до них добираешься, возникает чувство, будто ты взламываешь задуманный порядок прохождения.

Энду можно усиливать с помощью особых самоцветов, разбросанных по миру, и каждый такой камень даёт ещё один дополнительный рывок в воздухе. На момент написания у меня их уже три, и каждое улучшение буквально переворачивало мои возможности в передвижении: в первых нескольких зонах уже есть места, до которых, я почти уверен, получится добраться только с четырьмя или пятью рывками – чтобы перелетать с одного края карты на другой, ни разу не коснувшись земли.

Энду – безусловная звезда местного арсенала, но далеко не единственный полезный инструмент: похоже, в Queen's Domain вообще очень солидный выбор оружия, и по мере улучшения оно ещё и может трансформироваться. Оружие прокачивается просто от использования, а распределения характеристик при повышении уровня здесь нет, так что игра всячески поощряет эксперименты с экипировкой. За одно полное прохождение здесь вполне реально довести до максимума сразу несколько видов оружия. По сути, свой «билд» вы собираете через выбор того, что поставить в три быстрых слота, и что именно развивать. По духу эта система куда ближе к BioShock или System Shock Remake, чем к Dark Souls или Lunacid.

Моим фаворитом помимо Энду пока стал Цестус – разновидность средневекового кастета, хорошо знакомая по играм серии Souls. Здесь это быстрое дробящее оружие, особенно полезное против скелетов, устойчивых к рубящему урону. Вместо горизонтального рывка, как у Энду, его особая атака – апперкот, который подбрасывает моего персонажа в воздух. Использовать его против врагов и без того весело, но ещё больше мне понравилось применять его как эффективный двойной прыжок, чтобы добираться до мест, куда иначе не попасть, – и почти каждый раз там меня ждал либо сюрприз, либо действительно ценная награда.

Не сдавайся, скелет

Поначалу часть игроков может отпугнуть тот самый отрезок Queen's Domain до получения Энду – как раз тот, что примерно соответствует демоверсии. Но я здесь именно затем, чтобы сказать: потерпите. Эта первая получасовая раскачка того стоит. Да, можно спорить о том, что такой старт способен оттолкнуть новичков, но контраст между игрой до Энду и после него настолько силён, что сам воздушный рывок ощущается ещё мощнее. Вы уже знаете, каково это – быть прикованным к земле, и потому точно не примете новую свободу как должное.

Именно на таком контрасте и держатся лучшие метроидвании – я всегда вспоминаю, насколько беспомощно чувствуешь себя в Hollow Knight до получения прыжка от стены. А с таким блестящим дизайном уровней Queen's Domain вполне может оказаться лучшей метроидванией от первого лица со времён самого первого Metroid Prime.

Да и само сравнение с Prime здесь звучит более чем уместно: загадочная атмосфера, захватывающие панорамы и по-настоящему необычный подход к передвижению от первого лица и устройству уровней прямо на это указывают. Я уже вижу признаки того, что впереди меня ждут возвращения в старые зоны по мере прохождения, но есть ощущение, что в Queen's Domain такой бэктрекинг будет менее раздражающим и менее запутанным, чем в Metroid Prime.

Я уже влюбился в эту игру и, похоже, собираюсь без остатка отдать ей ближайшие 30 с лишним часов своего свободного времени. А пока Queen's Domain доступна в Steam за 756 руб. по скидке вместо 890 руб.