Хотя Skull Horde и не рискует, оставаясь в безопасных рамках роуглайк-автобатлера, игра всё равно вызывает улыбку на моём пылающем черепе.

Skull Horde – данжен-кроулер и автобаттлер про поднятие нежити от авторов Bore Blasters из студии 8BitSkull – выходит уже сегодня. В целом игра мне заходит, пусть и не так мощно, как прошлый вертолётный симулятор добычи ресурсов, который так полюбился Алисе Б (RPS покоится с миром). Но в этих магических костях достаточно мяса, чтобы Skull Horde ощущалась не очередным косплеем Vampire Survivors, а чем-то более самостоятельным.

Вы играете оторванной головой покойного некроманта, так что лично рубить монстров не придётся – за вас это делает растущая армия таких же отвратных миньонов. На каждом этапе забега вы вкладываетесь в новых прислужников (три одинаковых юнита сливаются в одного, но куда более мощного), а они уже сами начинают колоть копьями и поливать стрелами ближайших врагов. Ваша же задача – носиться по арене, собирать лут для прокачки и искать портал на следующий этап, пока постоянно растущий уровень угрозы не обрушит на вас больше демонов, чем ваш скелетный отряд способен пережевать.

Пока у меня за спиной всего пара часов, и на этом отрезке Skull Horde в целом довольствуется ролью сборной солянки из своих вдохновений. По структуре это почти любой забег за некроманта в Diablo II, пиксельные орды врагов и бешеный дождь апгрейдов – чистый VampSurvs, а рогаликовая часть подана максимально по учебнику: жёстко рандомизированные забеги плюс привычные постоянные деревья талантов для каждого варианта вашего черепа. Даже хеви-метал саундтрек местами отдаёт Hades.

Но даже если база до боли знакомая, простора для манёвра хватает. Бесчисленные сочетания миньонов и самосборных билдов из предметов действительно делают каждый забег особенным, а тот факт, что это ваш единственный шанс выжить – вы не можете вытянуть кривую сборку личным скиллом в бою или уклонении – подталкивает разбираться в системе и ценить её глубину. Я уже несколько раз либо доходил до финала, либо умирал буквально у финишной черты (короткие забеги закрываются меньше чем за 15 минут), и до сих пор даже близко не определился с любимой стратегией по предметам или составу отряда – слишком много всего ещё хочется потестить. Хотя билды через отражение урона и шипы – это святое. Шипованные билды – топ.

И не всё, что сделано «по канону», автоматически скучно. Не уверен, что Skull Horde добирается до того же уровня гипнотического фейерверка из «динь» и «пинг», как у лучших автобаттлеров и автошутеров, но игра всё равно держит отличный темп и щедро отсыпает приятной звуковой отдачи, не заставляя ждать дольше пары секунд до следующего вкусного апгрейда или нового миньона в ростер. О да, Skull Horde, ты знаешь, чего я хочу. Игра уже доступна в Steam.