Учёные запустили Doom на чипах с 200 000 человеческих нейронов — и эти клетки ещё и сами в него играют

Мы уже видели, как Doom запускают на кассе McDonald's. Видели его на газонокосилке. Видели даже в строке поиска Google. Теперь к этому списку добавился новый уровень безумия: культовый шутер завели на выращенных в лаборатории нейронах, «пришитых» к микрочипу. Это выглядит как тизер к далёкому киберпанковому будущему: компания, стоящая за одними из самых продвинутых биокомпьютеров на планете, заставила целую пачку таких чипов не просто запускать легендарный шутер от первого лица от id Software, но и играть в него. Правда, получается у этих клеток, мягко говоря, не на уровне киберспортсменов.

Это, пожалуй, одна из самых отбитых историй в духе «вот вам Doom, запущенный на X», что мне вообще попадались, и всё это стало реальностью благодаря Cortical Labs. Компания специализируется на «вэтваре» — компьютерах на органической основе — и прославилась тем, что первой создала «готовую к развёртыванию кода» систему под названием CL-1. Если у вас внезапно найдётся веская причина обзавестись таким девайсом, Cortical Labs без лишних вопросов продаст вам экземпляр всего-то за $35 000.

Не будем слишком глубоко нырять в научный хоррор, но в общих чертах CL-1 устроен так: примерно 200 000 выращенных в лаборатории человеческих нейронов размещают на кремниевом чипе, а затем подключают этот чип к тому, что компания называет biOS (biological intelligence operating system — операционная система биологического интеллекта). Она «поднимает симулированный мир и напрямую передаёт нейронам информацию об их окружении. В ответ нейроны шлют импульсы, которые уже влияют на этот виртуальный мир». Плюс у компании есть облачная инфраструктура на базе множества CL-1, и пользователи могут удалённо заливать туда свой код, чтобы погонять эти нейроны в деле в своём «вэтварном» облаке.

Пару лет назад Cortical Labs удалось натаскать эти нейроны играть в Pong — максимально базовый, насколько вообще возможно, игровой сценарий. Но протискиваться по коридорам оригинального Doom — это уже совсем другой уровень сложности. С помощью независимого исследователя по имени Шон Коул компания смогла запустить Doom на своём API, переведя каждый аспект игры в набор электрических импульсов, которые нейроны способны «понимать». После этого оставалось только включить CL-1 и смотреть, как он пытается выжить в аду.

«Мы показали, что биологические нейроны могут играть в Pong, — говорит доктор Бретт Каган. — Это был огромный рубеж, потому что мы продемонстрировали адаптивное, происходящее в реальном времени, целенаправленное обучение. Но нам понадобилось больше 18 месяцев с нашей первой версией железа и софта, чтобы всё заработало. И Pong был куда проще. Там была прямая логика: мяч летит вверх — ракетка двигается вверх. Чёткое соответствие входа и выхода. Doom куда сложнее. Doom — это хаос. Это 3D, там есть враги, [игроку] нужно исследовать окружение, и это тяжело».

Окей, превратить Doom в электрические сигналы, чтобы запустить его на нейронах, ещё звучит как нечто из научной фантастики, но хотя бы логично. Но действительно ли эти клетки играют в игру? Целятся? Пытаются пройти Doom?

«Да, они получают информацию, посылают команды, чтобы двигать персонажа, умеют находить врагов и стрелять, — объясняет Каган. — Это киберспортсмены мирового уровня? Конечно нет. Сейчас клетки играют примерно как полный новичок, который впервые сел за компьютер. И, если честно, так оно и есть: они же его никогда не видели. Но мы уже видим признаки того, что они умеют искать врагов, стрелять, разворачиваться. И хотя они умирают очень часто, они учатся».

Звучит всё это дико впечатляюще (и точно круче, чем запуск на газонокосилке), но уровень тревоги насчёт технологий будущего у меня сейчас просто зашкаливает. Я и так переживаю из‑за потенциально разумного, всесильного ИИ — может, хотя бы ненадолго притормозим с киберимплантами, которые учатся стрелять?