Legacy of Kain: Ascendance (Xbox Series X) — обзор

Самые тёплые детские воспоминания у меня связаны с играми, в которые мне по всем правилам лезть было нельзя – с серией Legacy of Kain. Меня гипнотизировала её мифология, которую мой ещё не допатченный мозг окрестил «вампирским Шекспиром». Я замирал в ожидании нового сюжетного кульбита и одновременно прислушивался, не идёт ли кто-то из взрослых, чтобы не застукали за самоволкой в Носготе. Смесь нестандартных головоломок, яростного экшена, живых и запоминающихся персонажей и густой готической атмосферы превратила серию в настоящее Наследие – то самое, что росло и менялось с каждой частью.

После 23 лет анабиоза серия наконец получила новый слой канона – Legacy of Kain: Ascendance, причём Crystal Dynamics официально заявили, что игра входит в основную хронологию. Legacy of Kain: Ascendance переосмысливает события Soul Reaver 1 & 2, выдвигая на передний план ранее не упоминавшуюся сестру Разиэля по имени Элалет. Это долгожданное возвращение в Носгот в новом формате и с приличным уровнем продакшена – первая полноценная новая часть серии с 2003 года. Но камбэк портят странные дизайнерские решения, раздражающий левел-дизайн и общее чувство опустошения после финальных титров.

Серия откатывается к ретро-подаче: теперь это 2D-платформер (после почти сплошного 3D в прошлых частях) с новым ключевым героем. Впервые Элалет появилась в графическом романе 2025 года Legacy of Kain: Soul Reaver – The Dead Shall Rise. В Ascendance она становится полноценным протагонистом, между которым и другими героями игрок постоянно переключается, и добавляет геймплею интересный твист как крылатый вампир. Legacy of Kain: Ascendance впитывает в себя и лучшее, и худшее из эпохи платформеров на NES и SNES.

«Legacy of Kain: Ascendance – долгожданное возвращение в Носгот в новом формате и с достойным уровнем продакшена»

В Legacy of Kain: Ascendance фанатам предлагают заново пройти по ключевым вехам истории Носгота, примеряя на себя трёх персонажей: Элалет, Разиэля и самого Кейна. Crystal Dynamics пытаются освежить геймплей за счёт нескольких протагонистов, но по факту ощущаются они почти одинаково. В одном из ранних уровней вам даже дают порулить человеком-инквизитором Разиэлем – он ходит с тем самым самодовольным видом, будто это неудавшийся герой из семейства Бельмонтов. Благодаря пиксельной анимации каждый персонаж отлично считывается и сохраняет собственный характер – вплоть до фирменного «кормления» Кейна с помощью телекинеза.

Геймплей Ascendance в итоге сводится к одному удару в ближнем бою (у каждого героя свой), прыжкам, приседанию и использованию особых способностей для платформинга. Для фанатов это первый случай в истории серии, когда можно увидеть и поиграть за Разиэля на пике его силы, с целыми крыльями – и это действительно радует, особенно когда его гордыня окончательно глушит голос разума. Возвращается и культовая для серии необходимость питаться, но теперь это ещё и дополнительный источник стресса: здоровье постоянно тает, а убийство и исцеление становятся двумя сторонами одной монеты.

Crystal Dynamics явно постарались для «архивариусов Носгота»: в стенах каждого уровня спрятаны коллекционные предметы, раскрывающие контекст и историю мира – очень похоже на то, как Legacy of Kain: Defiance Remastered подкидывала лор уже на стартовом экране. Тем, кто хочет освежить память, придётся пройти все 12 уровней (примерно четыре часа) сюжетной кампании Ascendance, параллельно выискивая эти находки.

Сам по себе ход с коллекционками удачный: у фанатов появляется реальный повод прочёсывать уровни, особенно когда награда – новые кусочки истории мира. Но эффект был бы куда сильнее (особенно если бы свитки включали ключевые моменты из графического романа), будь весь этот компендиум доступен заранее – чтобы освежить лор перед сюжетом, который как бы подмигивает: «ну ты же всё это помнишь, да?»

Новичкам стоит держать в голове: Legacy of Kain: Ascendance – очень плохая точка входа. Да, сюжет Ascendance кое-что поясняет, но делает это с прицелом на тех, кто хотя бы краем глаза видел буклет по Носготу. Legacy of Kain: Defiance Remastered и Soul Reaver 1 & 2 Remastered куда лучше подходят для знакомства с серией, а Ascendance разговаривает с вами так, будто вы и так давно в теме.

Игра стартует с Элалет, чьи крылья подозрительно напоминают крылья Яноса Одрона. Её цель в Ascendance – отомстить брату Разиэлю за убийство её обращённого жениха Маттиаса (и заодно за то, что он отрубил ей правую руку). Ещё один новый персонаж, Кай’сет’сик, ведёт её сквозь толщу времени к этой мести. При этом Элалет цепляется за надежду, что найдёт способ вернуть Маттиаса из мира мёртвых. По ходу истории выясняется, что именно Элалет запускает многие ключевые события, определившие глобальный сюжет серии.

Этим одним решением игра по сути переписывает значительную часть лора Носгота и развития персонажей, с которыми фанаты жили все предыдущие годы, и бросает тяжёлую тень на Ascendance как часть серии. В других играх Legacy of Kain Кейн и Разиэль вырываются из пут судьбы, и только преодолев взаимную ненависть, перехитряют даже Старшего Бога и приносят Носготу надежду.

Но раз Crystal Dynamics настаивают, что Ascendance – канон, эти решения вбиваются в сюжет как кувалдой: появляется ещё одна сущность, дёргающая за ниточки (на этот раз хайльденский чародей Кай’сет’сик), и наши глубоко сломанные герои снова оказываются марионетками, а не авторами собственных выборов. Legacy of Kain – серия, которую любят именно за вес и последствия решений, а негативная реакция на графический роман уже показала: в таком виде эти добавления фанатам не заходят.

При этом Ascendance впечатляет тем, что возвращает почти весь актёрский состав серии, включая Анну Ганн из Breaking Bad в роли бывшей наследницы Баланса Ариэль. Звуковое оформление вообще на высоте: эффекты и саундтрек буквально накрывают волной вампирской ярости. Узники издают пугающе правдоподобные стоны, когда вы ими питаетесь, а успешный парирующий удар звучит так, что его будто чувствуешь костями.

«Legacy of Kain: Ascendance блестяще справляется хотя бы с одним: возвращает любимых персонажей так, будто они никуда и не уходили»

Обе культовые голоса – Саймон Темплман и Майкл Белл – тоже вернулись к своим ролям Кейна и Разиэля. Выступление Белла особенно поражает, учитывая, что ему уже 87, а он всё так же пробирает до мурашек в образе измученного Разиэля. Темплман же крадёт каждую сцену, где появляется; мой любимый момент – когда Ариэль и Кейн читают Элалет лекцию в Круге Девяти. Это не только долгожданный «экзамен по лору» для фанатов Legacy of Kain, где можно блеснуть знаниями, но и шанс услышать, как Кейн обрушивается на вас потоком ядовитых реплик, если вы ошибаетесь, – специально, чтобы вы почувствовали себя ничтожным. Legacy of Kain: Ascendance действительно блестяще справляется хотя бы с одной задачей: возвращает этих персонажей так, будто они никогда не покидали Носгот.

Но за пределами уважения к серии и попытки вернуть Носготу его лицо с помощью качественного продакшена у Ascendance хватает проблем. Баланс уровней ощущается так, будто их делали две разные команды и потом просто сшили. Когда играешь за крылатую и юркую Элалет, можно влетать в противников с пикирующей атаки и быстро прорываться вперёд, а частые чекпоинты подстраховывают от ошибок. А вот в роли человека Разиэля ты чувствуешь себя не столько слабым, сколько лишённым удовольствия от игры. Эта проблема тянется через весь Ascendance.

Для игры, которая делает ставку на платформинг и поиск секретов, Legacy of Kain: Ascendance наказывает любопытных игроков странной системой чекпоинтов и невозможностью «заглянуть вниз» или заранее увидеть, что ждёт впереди. Такие просчёты в дизайне ещё в эпоху Game Boy делали порты нечестными из‑за маленького экрана – и вот они снова с нами в 2026 году. Современные платформеры вроде Hollow Knight: Silksong позволяют двигать камеру для точных прыжков, а ещё на SNES в Super Castlevania IV можно было свободно смотреть вверх и вниз.

Прыжки в Ascendance тоже ощущаются деревянными, и, как в Legacy of Kain: Defiance Remastered, персонаж регулярно пролетает мимо уступов, за которые по всем признакам должен бы цепляться. Внутри глав нет нормальных промежуточных чекпоинтов: каждый уровень разбит (ещё и довольно путано) на несколько этапов, которые игра никак не помечает. Если вы выйдете из игры на втором этапе четвёртой главы, при следующем запуске придётся перепроходить всю главу с нуля.

Чтобы окончательно добить терпение, если вы погибнете на боссе после длинной кат-сцены, её придётся смотреть заново – пропуска нет. Сами боссфайты, за редкими исключениями (есть один любопытный бой с альтернативной точкой зрения), тоже разочаровывают и ощущаются как «легче придумать, чем пройти». Даже сражаясь с всесильным Яносом Одроном в облике человека, вы банально его переигрываете (по лору это ещё можно объяснить, но как босс он выходит слабым), хоть он и носится по арене.

Лучший уровень в Ascendance стилизован под графику эпохи PlayStation в кат-сценах и даёт игроку управлять Кейном во время его налёта на саррафанский склеп Разиэля. В эти моменты видно, какой могла бы быть Ascendance: крепким платформером, насквозь пропитанным мифологией Носгота. За Кейна приятно играть, превращение в летучую мышь хоть как-то разбавляет дубовые прыжки (и ужасное управление полётом), которые преследуют остальную игру, а просачивание сквозь решётки в виде тумана действительно даёт почувствовать себя древним вампиром из легенд.

Ещё один сильный эпизод – сцена в Круге Девяти, где Темплман и Ганн буквально захватывают внимание, одновременно подавая важный контекст и радуя отличной актёрской игрой. Но в итоге такие уровни скорее вредят, чем помогают: они лишь напоминают, как долго франшиза простаивала на паузе и насколько лучше могла бы быть Legacy of Kain: Ascendance.

Legacy of Kain: Ascendance – проблемное возвращение в Носгот. Как фанат серии, я вижу в нём огромную ценность: почти весь актёрский состав вернулся, повсюду расставлены напоминания, почему эта серия столько лет держит статус Легенды. В Ascendance есть моменты, когда играть по-настоящему приятно. Но в целом игра выбирает путь наименьшего сопротивления. Ascendance страдает от россыпи дизайнерских промахов, которые игроку приходится терпеть, а в финале его встречает ещё и обрывистая, неудовлетворительная концовка. Увы, Legacy of Kain: Ascendance продолжает эту «традицию» как самая слабая часть серии, но хочется верить, что в ней всё же достаточно потенциала, чтобы нам наконец дали полноценное завершение истории.