Legacy of Kain: Ascendance – обзор

Что это?	Компактный сайд-скроллер, набитый вампирами и разочарованием под завязку.
Ожидаемая цена:	850-1000 руб.
Разработчик:	Bit Bot Media
Издатель:	Crystal Dynamics
Платформа для обзора:	RTX 4090, Intel i9-13900k, 32 ГБ ОЗУ
Мультиплеер?	Нет
Steam Deck:	Проверено

Наследие Каина – та самая серия, о которой без хорошей затяжки из бонга и не начнёшь говорить по делу. Петли времени, альтернативные реальности, парадоксы, гигантский зачарованный меч, вампиры и древние божества – прекрасный, но дико запутанный клубок, растянутый на пять в целом отличных игр. И теперь, увы, к ним добавилась шестая – откровенно провальная.

Я честно пытался влюбиться в Legacy of Kain: Ascendance. Пиксельный сайд-скроллер изначально вряд ли мог дать олдфагам то, чего они ждали все эти годы, но серия и раньше не боялась радикально меняться с 1996 по 2003 год – прыгала между протагонистами, потом сталкивала их лбами, ковырялась во временных линиях, экспериментировала с механиками и камерой. Так что формально это не выглядит полным отходом от канонов.

И, по крайней мере, это не ещё одно соревновательное мультиплеерное ответвление.

Канон под нож

Сейчас такой оптимизм кажется детским. Ascendance опирается на холодно встреченный комикс The Dead Shall Rise, который задним числом перекроил значительную часть канона и завёл в историю нового персонажа – Элалет, по совместительству ещё и сестру Разиэля.

Сейчас такой оптимизм кажется детским.

Термин «Мэри Сью» вокруг Элалет всплывал постоянно, но чаще всего это просто сексистский маркер: как она посмела играть ключевую роль и, не дай бог, встать в один ряд с любимыми мужскими героями. Но Разиэль тоже когда-то был «новичком» – и в итоге оказался потрясающим протагонистом, так что я был готов дать ей шанс. Увы, Элалет на все 100% – Мэри Сью, и всего за четыре часа ей удаётся подорвать целую вселенную.

По сути, она стоит за всем, что приводит к событиям «Похитителя душ», и одновременно является путешествующей во времени копией Разиэля – только куда более прокачанной. Игра, как и комикс, на полном серьёзе утверждает, что она – самый важный персонаж во вселенной, и этим полностью обнуляет двух остальных протагонистов, лишая их самостоятельности и переписывая историю.

Из этого можно было бы выжать что-то реально мощное. Такой сюжет в духе «всё, что вы знали, – ложь». Вместо этого Bit Bot грубо выворачивает многолетний канон наизнанку, лишь бы впихнуть в него недопечённого фанфик-персонажа. Вся её мотивация сводится к мёртвому бойфренду, а запас сил, кажется, вообще без дна. Она неубиваемая полубогиня, которая может заболтать кого угодно и заставить делать то, что ей нужно, – и это просто между делом проговаривается, потому что почему бы и нет, давайте уже и контроль разума ей сверху накинем.

Элалет ломает игру

Ascendance – игра про Элалет от первого до последнего кадра. И Bit Bot изо всех сил старается, чтобы мы ей восхищались – по крайней мере, с точки зрения геймплея, потому что как персонаж она ужасна. Слабо прописанная антигероиня с утомительной обидой на весь мир – ходячий штамп «оскорблённой женщины», к которому Bit Bot подходит без тени нюанса и не предлагает ни одной свежей идеи.

Да, вам дадут немало поиграть за Разиэля – и человеком, и вампиром, – но ещё больше времени вы проведёте в шкуре Элалет. И стоит только переключиться с неё, как хочется поскорее вернуться обратно. Потому что Элалет банально сломана. Уже на первом уровне вы бесконечно рывками носитесь по экрану, парите в воздухе, пьёте кровь и без колебаний выкашиваете людей пачками. Ни один её уровень не подкидывает серьёзных вызовов, а если вы вдруг ухитритесь умереть, контрольные точки расставлены с нелепой щедростью.

У неё попросту нет слабых мест и сопротивления – если не считать вечную жажду крови, общую для всех вампиров. Мне даже пришлось специально вернуться и проверить, есть ли у Элалет вообще эта механика, потому что она хилится так часто, что её почти не замечаешь. С другими персонажами всё совсем иначе.

Второй уровень, где вы играете за Разиэля-человека, – откровенно жестокий. Контрольные точки стоят куда реже, подлечиться почти негде, летать вы не умеете, а враги бьют как грузовик – и при этом ещё и регулярно появляются у вас за спиной, за пределами экрана. Это ад. Такой скачок сложности вообще не лезет ни в какие ворота. А когда вы наконец получаете Разиэля-вампира, вам тут же подсовывают куда более мощных противников, и вокруг всё полыхает. Это не тот «хардкор», который бодрит, – это дешёвый и раздражающий садизм.

У Рази, конечно, есть свои трюки в рукаве, но поймать поток у меня так и не вышло. Бой за него ощущается куда более корявым, чем за его сестру, а игра слишком короткая и рваная, чтобы механики успели сложиться в цельную систему. Не то чтобы мне хотелось, чтобы она была длиннее. Уже через четыре часа я был выжат досуха.

Каин на полчаса

В Ascendance не устраивает буквально всё.

Ах да, ещё здесь есть Каин. На один уровень. Да, вам дают от силы полчаса за этого титана, и всё заканчивается одним из фирменных для Ascendance унылых сражений с боссом на одной механике. Возможность превращаться в туман или на короткое время становиться стаей летучих мышей чуть скрашивает картину, но, как и Разиэль, он ощущается слабее Элалет – несмотря на свой полубожественный статус. 23 года ожидания – и вот это всё, что нам досталось? Ну камон. Хотя надо признать, несколько роскошных пафосных реплик ему всё же перепало.

Винегрет вместо лица

В Ascendance слишком много поводов скрипеть зубами. Пиксельная графика в лучшем случае терпимая, а чаще просто откровенно страшненькая. Совершенно другой стиль, использованный в диалоговых сценах, ничуть не лучше, и по какой-то причине все персонажи там бесконечно подпрыгивают и покачиваются. Пару раз игра внезапно переключается на псевдо-3D в духе PS1 вообще без видимой причины – разве что чтобы напомнить о старых, куда более удачных частях. Есть воспоминание со статичными картинками, будто выдранными из детского мультика. А в финале вам показывают чуть более аккуратные анимированные ролики. Всё это выглядит как винегрет, который только подчёркивает, что у игры нет цельного визуального лица.

Параллельно с этим уровни скучные, поведение врагов местами настолько странное, что неясно, они просто тупят или у игры проблемы с ИИ, и, если вдруг это ещё не очевидно, сюжет – чистая катастрофа. Чувствую, что уже начинаю избивать мёртвую лошадь, так что добавлю хотя бы что-то хорошее: диалоги в целом рабочие, хоть и местами приторно пафосные, но их сильно душит слабый сценарий. Зато Саймон Темплман снова выдаёт шикарную работу в роли голоса Каина – жаль только, что его в игре катастрофически мало.

Разочарование получилось настолько мощным, что я всерьёз боюсь: Ascendance может похоронить любые шансы когда-нибудь увидеть по-настоящему крупную новую игру по «Наследию Каина». Но с другой стороны, учитывая, как здесь подводят к будущим приключениям Элалет, может, для Каина и компании действительно лучше снова лечь в свои гробы.